어떻게 살아야 할까? 예수나 간디쯤 되는 현자가 아니고서야 이 질문에서 자유로울 수 있는 사람이 몇이나 될까? 데일 카네키는 "우리의 인생은 우리의 생각대로 만들어 진다"는 마르크스 아우렐리우스의 지론을 충실히 따르며 이미 지나가 버린 날들과 아직 오지 않은 날들 사이에서 방황하지 않고 오늘을 움켜쥐하고 조언한다. 사소한 이들에 신경을 쓰기에 우리의 인생은 너무나도 짧지만 습관이된 걱정은 어제와 오늘의 경계를 후릿하게 만들고 내일을 두려운 날들로 바꾸어 사람을 절망으로 인도한다. 인생이 짧다는 사실을 아는 만큼 인생이 고통이라는 사실을 이해해야 한다. 삶의 품격은 평범함이나 비범함과는 상관없이 삶의 존엄과 품격을 스스로 찾는 것이며 인생에서 가장 중요한 것은 "자기 결정권'을 행사하는 일임을 깨달아야 한다. 그를 통해 자신의 삶에 단단한 자부심을 느낄수만 있다면 그것이 진정 자신다운 인생이라 이야기 할 수 있는 것이다. 마음의 고통과 걱정은 습관일뿐이라는 사실을 인지하고 작은 부분에서 부터 통제력을 키우는 연습을 해 나간다면 언젠가는 성숙한 사람이 되어 어깨를 한번 으쓱한 뒤 걸아갈 수 있을 것이다. 고민에 대한 책을 쓰면서 왜 피로 예방법에 대해 쓰고 있을 까? 답은 간단하다. 피로가 종종 걱정을 불러오기 때문이다. 모든 의사들이 피로가 신체 저항력을 떨어뜨려 감기나 다른 수백 가지 질병에 노출되게 한다고 말할 것이다. 정신과 의사는 피로가 공포와 걱정이라는 감정에 저항력을 떨어뜨린다고 말할 것이다. 그러니 피로를 예방하는 것이 걱정을 예방하는 방법이 될 수 있다. 만병의 근원인 스트레스와 고민. 현대인들의 평생 숙제인 스트레스와 고민에 대해 속 시원하게 풀어주는 책. 스스로를 지키는 힘을 이 책을 통해서 알아 볼 수 있었다 이책의 저자인 데일 카네기 최고의 장점은 바로 단순, 명료함에 있다. 많은 문제에 단순하지만 진리가 되는 철학들을 제시하고세상을 살아가는 이들이 스스로 풀어나갈 수 있도록 도우며 전 세계 사람들에게 많은 영감과 도움을 주었다.

회사를 다니다 보면 익숙하기는 커녕 전혀 접해보지 못한 일을 해야 할 때가 있다. 나는 경영경제계열을 전공했지만 통계에 대해서 깊이 공부해보거나 관심을 두어 본 적이 없었다. 그런데 그 통계업무가 내게 주어진 것이었다. 할 줄도 해본 적도 없는 업무이기에 나는 엑셀만 잘하면 되는 줄 알았다. 통계분석이라는 것이 무언지 정확히 알지도, 해당 용어들이 뭔지 잘 알지도 못했지만 다른 이들에게 물어가며 통계 프로그램을 활용하여 통계분석을 했다. 그때부터 통계는 언젠가 공부해야한다는 생각을 하게 되었지만 이후 통계업무를 할 일은 없었고, 통계는 '언젠가는...' 이라는 생각만을 남겨둔 채 나의 공부 우선순위에서 저 뒤로 밀리게 되었다. '언젠가는...'이 바로 지금이라고 생각했다. 바로 통계업무를 하지는 않기에 지금 공부해도 사용할 일이 없겠지만, 후일 그 업무가 주어져도 두려움 없이 할 수 있게끔 미리 공부해 두자는 마음이 생기고, 이 책을 접한 지금이 바로 그 때라고 생각했다. 조금 더 쉽게 통계를 접해보자고 마음먹은 차에 이 책의 제목은 딱 나에게 맞는 책이라는 생각이 들었다. '문과 출신도 쉽게 배우는'이라는 문구가 좀 더 마음 편하게 이 책을 접하게 만들었다. 이전에 나에게 통계업무에 도움을 주었던 이가 졸업한지 한참 되는 고등학교 수학의 정석을 보고, 기억에도 나지 않는 수식을 공부하던 모습을 본 지라 통계는 수학실력을 전제로 한다고 생각했는데, 중학교 수학수준의 지식만 있으면 술술 읽히고 문과 출신도 쉽게 배운다니 딱 나를 위한 것이 아닌가 했다. 더군다나 이 책은 문과 출신의 저자와 유명 통계학자인 '선생님'으로 지칭되는 다카하시 신의 대화로 이러우져서 마치 대화를 하듯 편하게 읽어나갈 수 있었다.이 책의 서두에서 말하듯이 이 책 한 권으로 통계학을 배울 수는 없다. 토예학도 하나의 학문분야인데 대화체의 책 한 권으로 통계학을 정복하겠다는 것은 말도 안 되는 욕심일 것이다. 그렇기에 이 책은 먼저 불가능하다는 것을 인지시키고, 단지 살아가는데 필요한 정도의 통계학 기술을 배우는 것을 목적으로 한다는 점을 분명히 한다. 즉 학문으로서의 통계학이 아닌, 뉴스에 나오는 각종 통계자료를 숫자에 대한 두려움 없이, 그리고 맹신하지 않고 제대로 된 통계자료인지 구분해서 제대로 정보를 접하는 것, 그것이 이 책의 목적이다.

[서평] 18세기의 방: 공간의 욕망과 사생활의 발견 한국18세기학회에서 펴낸 『18세기의 방』은 문학, 역사, 철학을 전공한 총 27명의 인문학자들이 동서양의 경계를 허물고, 18세기 동안 전 세계에서 나타났던 사적인 공간의 대두와 그 담론에서 중심이 되었던 다양한 ‘방’을 주제로 하고 있다. 각 저자는 17세기까지 공동의 공간으로 여겨졌던 서재, 거실, 침실 등과 같은 ‘방’이 18세기에 이르러 개인의 은밀한 사적 영역으로 변화했다는 것을 대전제로 하여 변화된 양상에 대해 서술하고 있다. 하지만 이들이 탐구한 개인의 사생활이 보장된 ‘방’은 모든 사회적 관계가 단절되거나 차단된 공간이 아니었다. 오히려 그 ‘방’의 주인이 속한 복잡한 사회적 관계가 빚어낸 경험과 사유가 함축되어 있는 곳이었다. 이 때문에 지극히 개인적인 공간이었던 방은 권력과 지식에 관한 당대의 모든 욕망을 적나라하게 드러낼 수 있었다. 특히 이 시기에 다른 나라를 침략해 자신의 문화를 이식시켰던 경우가 여러 나라의 사례로 소개가 되었다. 가장 흥미로웠던 부분은 17세기 상업적 이익을 위해 인도로 진출한 영국의 동인도회사가 18세기에 영토의 획득과 권력 확장을 목표로 변신하면서 등장했던 캘커타 도시의 영국식 거실에 관한 것이었다. 영국 동인도회사의 인도 내 입지가 강화됨에 따라 많은 영국인이 인도로 파견되었고 그들 부인들 역시 남편을 따라 인도에 건너왔다. 하지만 영국 여성들은 자신이 이주해 온 인도의 문화에 동화되기 보다 인도 문화가 미개하고 야만적인 문화라 공격하고 그것을 배척하려했다. 그들은 선진적인 영국 문화를 찬양하고 이를 자신의 거실에 표현하기 시작했다. 이후 영국 여성이 꾸며놓은 전형적인 영국식 거실은 문명과 교양을 상징하는 '방'이 되어 큰 인기를 끌게 되었다. 또한 영국식 거실은 서구식 교육을 받은 인도의 상류층 지식인들이 집을 장식하는 데 표본이 되었다. 이 책은 18세기의 맛, 18세기의 도시에 이은 한국18세기학회의 세번째 시리즈이다. 키워드로 각 나라의 상황을 조망해보는 시도가 산선했다. 다음 키워드는 무엇이 될 지 기대가 된다.

가족에 대해 생각해 보게 만드는 중요한 계기가 된거 같습니다. 살면서 사람들이 가장 변화를 많이 느끼는 시점이 바로 사춘기, 성인, 대학, 직장, 배우자, 가족, 은퇴 등이 있을거 같은데, 지금 딱 저의 상황에 맞는 고민이 되게 한 중요한 책이었던거 같습니다. 물론 소설로 극적인 요소가 많지만 앞으로 결혼도 해야되고 배우자를 선택해야하는 많은 20~30대 결혼적령기의 직장인들에게 앞으로 미래의 가족과의 삶을 꿈꾸는데 한번 더 생각을 해보게 하는 책입니다. 사소할 수도 있고, 중요할 수도 있는 문제들을 혼자만의 결정이 아닌, 당장은 배우자와 조금 지나서는 가족이라는 테두리 안에서의 결정을 해야되는 변화를 겪을 많은 사람들에게 한번 더 고민을 해보게 하는 좋은 책인거 같습니다. 여태 살면서 혼자결정하고, 혼자 하고싶은 데로 마음껏 누리던 삶을 살아왔던 이들에게, 무언가 불편함이 생기고, 의견충돌이 생기고, 고민거리가 생기고, 내 뜻대로 되지 않는 상황이 발생하는데 장기적으로 좋은 가정을 꾸려나가려면 마냥 참는다고만 해서 해결될 부분인거 같습니다. 그런 의미에서 앞으로 같이 살아가고, 같이 결정하고, 같이 힘들어하고, 같이 기뻐할 가족과 함께하는 미래를 그리는 모든 준비생들에게 직접적이지는 않지만, 한번쯤 생각해보게 하는 책이라서 다른 소설들과는 많이 다르게 와닿았습니다. 책만 소설로써 놓고본다면 극적인 변화와 내용의 구성상 스토리도 좋은것 같고, 사실 소설을 많이 봐왔던 사람이 아닌지라 좋다 나쁘다 판단하기에는 좀 서툴지만, 오래간만에 책을 부여잡고 본 한 사람으로써 나름 괜찮았던 책인거 같습니다. 스토리의 재미 외적으로도 다른 의미도 있었구요. 개인적으로 영화한 소설외에 외국인의 소설은 거의 처음 접해봤던터라 리안모리아티라는 작가의 책을 외국소설작가의 책으로 처음본건데 나름 재미가 있네요. 엄마의 갑작스런 실종으로 완벽한 가족들의 실제 모습을 영상으로가 아니라 글로써 이렇게 표현하는데도 생생하게 화면이 지나가는듯이 독자들에게 전달되는게 참 인상깊었습니다. 현실을 살아가는 이들에게는 익숙하지만, 정말 많은 이상하고 새로운 일들이 많이 벌어지는 21세기에 있을법한 자극적인 소재의 소설이긴 합니다.

'순간'의 아름다움 - 그리스인 조르바를 읽고 허무함에 잠겨 괴로워할 때면, 긴 여행을 떠나곤 했었다. 이제와서 돌아보면 여행을 결심할 무렵의 나는 여행을 통해 만성적인 무기력을 떨쳐내고 나를 살아가게 할 삶의 이유를 찾을 수 있을 거라 믿었던 것 같다. 그렇게 긴 여행들은 끝났고, 과연 나는 그 여행들을 통해 삶의 의미를 찾았을까. 그 질문에 맞다고도, 아니라고도 자신있게 답할 수 없을 것 같다. 여행을 좋아하면서도 '여행이 사람을 바꾼다.' 라고 맥락없이 던져진 말들에는 회의적인 편이다. 누군가에겐 여행이 그저 꽤나 사치스런 소비행위에 그치기도 할 테니 말이다. 하지만 나에게 여행 전으로 되돌아가도 다시 여행을 가겠냐고 물어본다면, 나는 몇 번이라도 다시 가겠다 답할 것이다. 여행 그 자체가 나를 바꾸었다기 보다는, 여행을 통해 마주한 세상은 내게 순간의 소중함을 가르쳐주었다. 이 책의 주인공인 조르바가 역설한 것처럼, 거창한 가치들을 좇는 대신 순간순간 피어나는 아름다움들에 귀기울이는 즐거움을. 의미 없는 삶에서 의미를 질문하면 필연적으로 허무해질 수밖에 없다. 의미는 주체적으로 스스로의 삶에 부여하는 것이며, 그 의미의 대상은 거창한 것들이 아닌 매일 우리 주변을 감싸는 일상 속에 존재하고 있다. 그리고 내가 삶을 대하는 이러한 태도에 가장 부합하는 캐릭터가 조르바인 것 같다고 이 책을 읽으며 느낄 수 있었다. 조르바가 살아가는 방식처럼 결국 행복의 비결은 주체적인 삶에 있다고 생각한다. 누군가의 시선과 바람에 이끌려 자신의 인생을 재단하는 것이 아니라, 스스로가 고민하여 찾아낸 의미를 자기 삶에 부여하고 그 가치를 좇아 하루하루 살아가는 것. 길지 않은 인생이었지만, 내 삶만 돌아봐도 기억에 남고 행복했던 순간들은 그런 순간들이었다. 비록 그 과정 속에서는 힘들고 어려웠을지 언정, 끝까지 내가 선택한 길과 방식으로 목표에 다다랐던 기억들. 다시 한 번 내 삶에 대해 생각해보고, 앞으로 내가 세상을 대하는 방식에 대해 생각해볼 수 있었던 좋은 기회였다.

아무래도 꿈이 있는 사람이 뭐든지 성공하는 법인것 같다. 정말 단순한 법칙인데, 가만히 생각해보니 나는 어릴때 꿈이 없었던 것 같다. 그냥 공부하라고 해서 공부를 했고, 막연히 대학을 가야겠다란 생각으로 허무하게 보냈던거 같다. 그래서 아이에게만이라도 꿈을 잃지 말라고 이야기 해 주어야 겠다는 생각을 한다. 그리고 작가는 이말을 책에서 몇번이고 반복해 주었다. "넌 할 수 있어!" "너에겐 그것을 해낼 만한 충분한 능력이 있어!" 부모의 말 한마디에 자녀의 인생이 달라진다. 부모가 자녀에게 물려줄 수 있는 가장 위대한 유산을 바로, 자신감이다. 앞으로 이 말을 입에 달고 살아야겠다. 이 책에서 중요하게 얘기하고 있는 것이 바로 자발성, 자기주도 학습니다. 결국 부모가 할 일은 아이를 믿어주고, 용기를 주는 일이며 아이가 자신의 삶을 스스로 헤쳐나갈 수 있도록 자발성을 꺽지 말고 길러줘야 한다는 얘기를 계속 하고 있다. 특히 이 책에서는 사교육의 위해함에 대해서 얘기하고 있는데, 학원을 보내보니 엄마가 해줘야 하는 역할(책에서 예를 들면 문제집을 푼다. 채점한다, 오답을 체크하고 다시푼다, 오류를 수정해서 지식을 쌓는다)을 학원에서 대행해 주는 것이 아닌가 싶다. 여기에서 말하는 사교육의 허점은 일방적인 주입식 강의에서 아이들 스스로 되짚어 볼 시간이 없기 때문을 말하는 거라고 생각이 든다. 또한 과도한 선행은 학교수업을 재미없게 만들고 학업성취도를 떨어뜨린다고 생각한다. 자녀교육이 성공한 부모들은 초등 6년이 자녀교육의 결정적 시기라는 것을 잘 알고 있었다. 그들은 공부습관을 잡아주고 자기주도학습 능력을 길러주기 위해서 초등 6년동안 자녀에게 판에 박힌 일상을 무한 반복시켰다. 학교에서 돌아오면 곧바로 숙제를 하게 했고, 학습지를 풀게 했으며, 공부계획을 세워서 그것을 실천하게 했다. 자녀가 공부할때 곁에서 함께 공부했고, 때때로 자녀를 직접 가르치기도 했다. 자녀의 성적이 떨어지거나 제자리걸음을 할때도 있었지만 좌절하거나 포기하지 않고 묵묵히 역할을 수행했다. 이 책은 아이들의 학습 방법에 대해서도 자세하게 적혀있어서 아이들의 학습 습관을 잡아주는데에 큰 도움이 될 것 같다.

<호모 데우스>는 내가 가장 존경하는 작가 ‘유발 하라리’의 <사피엔스> 후속작으로 인류의 미래와, 인간이 신으로 진화할 것인지에 대해 여러 학문의 경계를 넘나들며 탐구한 책이다. <사피엔스>에서는 신, 인권, 국가 또는 돈에 대한 집단신화를 믿는 독특한 능력 덕분에 인간이 이 행성을 정복할 수 있었다고 설명했다. 그리고 이 책, <호모 데우스>에서는 우리의 오래된 신화들이 혁명적인 신기술과 짝을 이루면 어떤 일이 일어날지 검토한다. ‘호모 데우스’란 사람 속을 뜻하는 학명인 ‘호모Homo’ 와 라틴어에서 유래한 ‘신’이라는 뜻의 ‘데우스Deus’ 가 합해진 ‘신이 된 인간’으로 번역할 수 있다. 유발하라리는 우리가 지난 시기 인간을 괴롭히던 ‘기아, 역병, 전쟁’을 진압하고 마침내 신의 영역이라고 여겨지던 ‘불멸, 신성, 행복’에 다가가고 있다고 한다. 이렇게 우리는 전례 없는 기술의 힘에 접근하고 있다. 그런데 정작 우리는 그러한 기술로 무엇을 해야할지, 어떤 현명한 선택이 우리를 천국으로 이끌 수 있는지 등이 대해서는 잘 모른다. 이에 <호모 데우스>는 인간이 동물(특히, 가축)을 대해왔던 역사, 알고리즘, 종교와 과학의 관계, 데이터교 등에 대한 설명을 통해 앞으로 우리가 미래를 맞이할 때 어떤 지식과 생각을 가져야하는지 거대한 통찰력을 준다. 내가 특히 흥미롭게 읽은 부분은 과학과 종교의 관계이다. 여기서 유발 하라리가 말하는 종교란 이슬람교, 기독교, 불교 등 신에 대한 믿음 뿐만 아니라 인본주의, 공산주의, 자본주의 등을 포함하는 넓은 개념의 강력한 믿음이다. 과거에 인간은 신과 종교를 통해 의미를 부여했다. 그런데 현재에는 과학이 이들을 내몰고 있다는 생각이 지배적이고 나도 당연히 그럴거라 생각했다. 그런데 의미를 부여하는 스토리텔링의 힘을 가진 인간이 과연 과학의 힘으로만 여기까지 올 수 있었을까. 여기에 유발 하라리는 오히려 과학이 신과 종교를 강화했다고 한다. 과학기술의 발전을 운명론적, 결정론적으로 받아들여서는 안된다. 인간이 세상을 지배할 수 있는 힘을 가진 이유처럼 인간들만의 상호주관적 의미를 엮었기 때문에 과학의 힘이 이토록 위대해진 것이라 할 수 있다. 우리가 지금 당연하게 여기는 것이 시간과 공간을 초월해 당연한 것이 아니라는 사실을 알게 해준 부분이다. 인간의 역사를 철학, 사상, 이데올로기, 진화론적, 생화학적 분야 등 다방면에 걸쳐 종합적으로 이해할 수 있기 해준 의미 있는 독서였다.

1. 광활한 우주세계를 들어가며 듄... 이 작품은 SF 소설계의 대부라고 할 수 있다. 이와 쌍벽을 이루는 작품이 바로 고대 판타지 '반지의 제왕'이다. 최근에 이 작품이 영화화되어 개봉을 하였다. 물론 이전에도 많은 이 작품의 영화화가 있었다. 하지만 평이 안좋았다 그만큼 영화 런닝타임에 이 작품을 다 집어 넣을 수 없었던 것이다 2. 너무나 많은 이야기와 세계관 그리고 인간관계의 서사시 내가 느끼는 이 듄이라는 세계는 우주시대의 로마왕국이라는 것이다. 황제가 있고 가문이 있고 그곳에 초월적인 종교가 있다. 바로 로마시대의 황제. 그리고 원로원이라는 귀족가문, 그리고 크리스트교... 이번에 받은 도서는 6부작 중 제1부이다. 아트레이데스 가문의 폴이 이 이야기의 주인공이다. 그리고 행성 아라키스 그리고 거기서 나오는 스파이스. 이것은 현대의 석유에 해당하는 것인데. 아라키스는 중요한 행성이기에 강력한 가문이 이곳을 통치하였다. 하코넨가문이 이것을 통치하였으나 황제의 명에 의해 아트레이데스 가문이 통치를 하게된다. 일종의 권력의 이동이다. 그러나 이것은 하코넨가문과 황제의 아트레이데스를 제거하려는 음모였고. 아트레이테스 충신의 배신으로 폴의 아버지는 죽고 폴과 그의 어머니 제시카만 간신히 도망치게 된다. 여기서 사막종족 프레멘을 만나게 되고, 둘은 이 종족에서 인정을 받아 도움을 받게 되며, 프레멘 종족의 폴의 연인 차니를 만나게 된다 그리고 종교적인 세력의 핏줄인 어머니 제시카의 능력을 이어받아 여러가지 미래를 보는 능력을 가지게 되는 폴. 이 여러가지 설정과 능력으로 그는 황제를 영접하게 된다 여기까지가 1부의 줄거리이다 번외로 듄이라는 이 소설에는 사막 웜이라는 괴물이 존재한다. 어떤 이들은 듄이라는 소설은 잘 몰라도 이 괴물 웜에 열광하는 사람들도 많다. 신기스런 존재로서 여러 판타지 소설에서 인용되고 창조되는 그런 형상이다. 3. 아직 줄거리의 서론에 해당하는 책이라 이야기는 길지만 중요한 것은 몇개가 되지 않는다. 권력과 음모. 그리고 폴이 종교라는 초인적인 힘을 얻는 과정이 다루어 질 것이다. 다음에 제2부가 신청도서에 있기를 바란다.