연금술사의 핵심에는 숨겨진 보물을 찾으려는 산티아고의 변함없는 열망이 자리 잡고 있다. 주인공인 산티아고는 스페인 안달루시아라는 마을에 사는 양치기이다. 반복되는 꿈에 자극을 받아, 그는 그의 소박한 양치기 생활의 안락함을 뒤로하고 이집트 피라미드로 여행을 시작한다.이 탐구는 바로 보이는 것보다 더 위대한 것을 찾으려는 보편적인 인간의 갈망을 상징한다. 그 과정에서, 산티아고는 그의 회복력, 믿음, 그리고 결단력을 시험하는 다양한 도전에 직면한다. 이 시련들을 통해, 그는 여행 자체가 심오한 교훈을 가지고 있고 그 안에서 진정한 보물이 발견될 수 있다는 것을 배우게 된다. 산티아고는 여행을 하는 동안, 매우 귀중한 지혜를 전달하는 여러 사람들과 만나게 되는데 그 만남 중 하나는 멜키세덱과의 만남이다. 멜키세덱은 그에게 그의 ‘개인적인 전설’의 개념을 소개하고 그가 꿈을 따르도록 격려한다. “간절히 원할 때 온 우주가 소망이 실현되도록 도와준다.” 라고 말하며 자아의 신화를 이룰 수 있다고 길잡이 역할을 한다. 이미 이룰 조건이 되었다는 전제로 산티아고에게 용기가 생긴 것일까. 산티아고는 보석들을 선물 받게 되고 여행을 떠나게 되며, 또 다른 영향력 있는 인물을 만나게 되는데 그 인물이 영국인이다.후에 오아시스에 도착한 산티아고는 파티마라는 여인을 만나 사랑에 빠지게 된다.이러한 만남들은 다른 사람들로부터 지침을 구하고 그들이 제공하는 교훈을 받아들이는 것의 중요성을 강조한다. 진정한 지혜는 종종 예상치 못한 원천에서 나온다는 것과 세상이 신비로운 방식으로 서로 연결되어 있다는 것을 배우게 된다. 많은 고난과 시련 속에서 피라미드에 도착한 산티아고는 연금술사와 헤어지게 되고 혼자 보물을 찾게 된다. 산티아고가 여행을 계속하면서, 그는 그의 멘토가 되는 수수께끼 같은 연금술사를 만나게 된다. 연금술사의 가르침을 통해, 산티아고는 그의 심장에 귀를 기울이고 그의 직관을 따르는 것의 중요성을 배우게 된다. 그는 개인적인 성장과 자기 발견이 미지의 영역을 포용하고 자신의 편안한 영역을 넘어서는 모험을 필요로 한다는 것을 발견한다.산티아고의 여행은 궁극적으로 진정한 연금술이 금속을 금으로 바꾸는 것이 아니라 자신을 변화시키고 삶의 목적에 맞추는 데 있다는 것을 보여준다. 연금술사를 읽고 목적에 대한 보편적인 갈망, 자아 발견, 그리고 꿈의 실현을 이야기하기 때문에 나는 큰 감동을 받았다.저자의 아름다운 산문과 시대를 초월한 스토리텔링은 여행 자체가 목적지만큼이나 중요하다는 것을 일깨워준다. 삶의 목적이 무엇이든 간에 내가 살아가는 하루하루 이 여행이 모두 의미가 있다는 것을 느끼게 된다.