흥미로운 바이러스 '박테리오파지, 세균을 먹는 자'.
지구상 어디에서나 발견되고 생존 방식도 다양한 바이러스,
그증 세균을 먹어 치워 치료 효과가 있는 박테리오파지는 실제로 2차 세계대전 때는 소련에서 군인에게 배급을 할 정도였다.
항생제의 개발로 인해 그 효용이 거의 없어졌다시피하지만, 항생제 처방에 대함해 세균의 저항성이 강화되는 지금 박테리오파지 요법이 언젠가는 다시 효용을 찾을지도 모른다.

바닷물 속에 있는 수많은 바이러스, '해양 파지'
해양 바이러스는 매초 10조 번 새 미생물 숙주로 침입해 매일 세계 바다에 있는 세균의 절반을 죽인다.
이 해양 바이러스는 생물의 유전적 다양성에 기여한 바가 크다.
바이러스가 숙주의 유전자에 들어가 돌연변이를 획득해 탈출하지 못하면 숙주 유전체의 일부가 된다.

과학자들은 우리 몸 안에 있는 바이러스의 흔적을 추적했고.
그 결과 '내생 레트로바이러스를 발견했다.
인간의 DNA에는 내생레트로바이러스 조각이 약 8%를 차지한다.
이 위험한 기생체는 어느 조건에서 활성화되면 암으로 발전할 수 있다.

평균적으로 사람의 폐에는 174종의 바이러스가 있다. 사람은 생애에 평균 1년 정도를 감기에 걸려 앓아눕는다고 추정된다. 따라서 감기 바이러스인 '리노바이러스'는 가장 성곰한 바이러스중 하나이다. 인플루엔자바이러스는 중세이후 우리 인간에게서 창궐하기 시작해 1918년엔 5000만명이 사망한 것으로 추정되며 겨울마다 3만명이 넘게 사망하며 세계적으로 보면 25~50만명의 사망자가 발생한다.

우리에게 처음으로 바이러스의 공포를 심어 준 HIV(인체 면역결핍 바이러스. 에이즈의 원인)
1980년대에 발견되기 전 50년 동안 은말하게 감염시키고 있었고 6,000만 명 감염에 3.000만 명을 사망시킨 전적이 있다.
종을 뛰어넘어 사람을 감염시킨 HIV에 대한 치료제 개발엔 오랜 시간이 걸렸다.
사스나 에볼라 그리고 코로나19..이전엔 역병으로 통칭되었던 모든 질병들이 과학의 발전으로 뚜렷하게 모습을 드러내며 인류를 위협하고 있다.
천연두 외엔 인류가 소멸시킨 바이러스가 없다는 사실에 마스크를 쓰고 제한된 일상을 보내는 기간이 예상보다 더 길어지리라고 생각한다.
지구라는 행성의 주인이 인류라는 오만함에 대한 반성과 삶에 대한 겸허함. 그리고 인내심이 필요한 시기이다.