공부하는 자라면서 언제나 부족하다고 느끼는것이 암기능력이다. 드라마나 영화 같은 여러 매체에서 완전 기억 능력자나 사진 기억 능력은 초능력을 가진 사람 처럼 나오고 그걸 보면서도 저건 초능력이니까 현실에선 불가능해 같은 말을 한다. 하지만 이 책의 저자는 그것을 정면으로 거부한다. 초능력이 아닌 누구나 연습을 통해 기를 수 있는 능력처럼 묘사한다. 암기를 단순히 정보를 컴퓨터에 저장하는 과정이 아니라 기억이 새겨지는 과정을 분석해서 정보를 가공하는 과정으로 설명한다. 우리는 많은 용량의 정보를 옮길 때 압축을 하곤 한다. 컴퓨터에서 작업하는 것임에도 불구하고 정보를 전달하기 위해 가공하고 압축하는 것이다. 그러나 우리는 뇌에 정보를 옮길 때는 압축을 해야한다는 생각을 하지 못한다. 한자라도 흘리지 않기 위해 그대로 정보를 집어 넣기 위해 노력하는 것이다. 그러다 보니 많은 정보가 유실되고 잊혀진다. 저자는 이러한 과정이 잘못되었다고 하면서 암기를 정보의 가공 과정이라고 주장하는 것이다. 정보를 가공하기 위한 방법으로 우리가 컴퓨터에서 다양한 압축 프로그램을 쓰듯이 이미지화, 맥락화, 정교화, 변환법 같은 여러 방식을 이용해야 한다. 그리고 그렇게 가공하여 저장한 기억을 재현이라는 기술을 통해 다시 꺼내는 것이다. 이 책을 읽고 알게 된 것은 기억은 선천적인 것이 아니라 노력을 통한 스킬이란 것이다. 마치 초능력 처럼 태어날 때부터 정해진 개개인의 고유한 능력이 아니라 정확한 방법을 알고 그 방법으로 계속 해서 노력하면 길러지는 능력이라는 것이다. 우리는 힘이 세지기 위해 근력 운동을 한다. 하지만 운동을 할 때는 마구자비로 하지 않는다. 무조건 무거운 것만 들고 기술이나 정확한 자세 없이 막 하다 보면 근육은 고통만 받을 뿐 성장하지 않는다. 우리가 뇌의 기억력을 키우는 과정도 그래야 한다. 정확한 스킬과 방향성을 가지고 반복적인 훈련으로 길러야 하는 것이다. 이 책은 그 과정을 설명해 준다. 자신이 어릴 때 부터 기억력이 모자라거나 다른 사람보다 암기를 못한다고 느낀다면 지금이라도 이 책을 읽고 능력을 키우길 바란다.