급변하는 세계 속에서 회계 역시 빠른 속도로 변화하고 있다. IMF 외환위기 이후 한국의 기업회계기준은 수 차례 바뀌었다. 2009년 IFRS(International Financial Reporting Standards)가 K-IFRS라는 명칭으로 국내에 최초 도입되었으며, 2011년부터는 모든 국내 상장기업이 필수적으로 이를 적용하게 되었다. IFRS의 도입으로 한국의 회계기준은 국제적으로 회계 투명성과 비교가능성을 높이는 방향으로 변모되었다. 예를 들면, 객관적 평가가 어려운 항목(투자부동산, 유형자산, 금융부채 등)에 대해 취득원가(Acquisition Cost)가 아닌 공정가치(Fair Value) 기준으로 평가 방식이 변경되었다. 재무제표 구성 항목이 대차대조표에서 재무상태표로, 손익계산서에서 포괄손익계산서로 바뀐 것과 이익잉여금처분계산서의 삭제 또한 그 사례로 볼 수 있다. K-IFRS의 도입을 통해 국제 투명성과 비교가능성을 높였을 뿐만 아니라, 국내 투자자들에게 더욱 유용한 정보를 제공할 수 있게 된 것도 큰 장점 중의 하나이다. K-IFRS는 연결재무제표 방식을 적용하기 때문에 단일 기업의 가치뿐만 아니라, 연결 기업(종속 기업 등)의 재무상태 및 영업실적을 함께 반영할 수 있어 투자자들에게 정확하고 유용한 재무 정보를 제공할 수 있기 때문이다.

해당 책을 통해, IFRS의 가장 큰 특징은 원칙중심(Principle-based), 연결재무제표(Consolidated Financial Statements) 중심, 공정가치평가(Valuation of Fair Value) 중심 기준이라는 것을 알게 되었다. 그 중, 원칙중심(Principle-based) 기준이 굉장히 생소하게 느껴졌다. 과거의 규칙중심(Rule-based) 기준은 제시된 규정에 맞게 회계정책을 적용하면 되는 방식이었기에, 작성자나 감사인의 사적 판단이 필요하지 않았다. 반면, 원칙중심 기준은 특정 규칙이 존재하지 않기에 회계처리, 양식, 계정과목에 대해 작성자 및 감사인의 재량이 적용될 요지가 있다. 원칙중시 기준으로 인해 재무제표의 이해관계인에게 폭넓은 자율성이 주어진 것 같지만, 한편으로는 개인의 판단과 그에 대한 논리적인 근거를 제시해야 하기 때문에 더 무거운 책임이 부여된 것이라고 볼 수 있다. 또한, 회계를 공부하는 사람의 입장에서도 단순히 회계기준에 따른 회계처리방법 암기가 아닌, 본인의 논리적 판단능력을 길러야 하기에 부담스러워진 것이 사실이다. 하지만, 우리나라의 회계투명성은 IFRS 채택만으로 저절로 높아지는 것이 아니기에, 재무제표를 이용하는 모든 이해관계자(작성자, 내/외부 이용자, 감사인)의 노력이 뒷받침되어야 한다. 비록 IFRS의 원칙중심 기준으로 인해 회계 공부 과정은 더욱 까다롭고 복잡해졌지만, IFRS의 여러 이점을 생각하며 열심히 노력해야겠다는 생각이 들었다.