넛지는 선택에 있어 어느 정도의 개입이 아닌 적당한 거리에서 미치는 영향력을 말한다. 개인의 자유를 중시하는 자유주의와 개입을 통해 올바른 선택을 하게끔 이끌어주는 경계의 중간 선상인 자유주의적 개입주의라는 셈이라 말한다.

2008년 금융위기 무렵에 이 책이 나온 듯 하다. 작가는 넛지에 대해 충분히 다루어줌으로써 공공기관의 넛지에 대해 무조건적인 비판을 자제해달라는 얘기인 동시에 무능력하고 이기적인 사람들의 넛지를 주의하라고 당부한다. 사소해 보이는 사회적 상황 등을 사람들의 행동에 막대한 영향을 미칠 수 있음을 잊지 말 것이며, 자유주의적 개입주의가 결코 모순이 되지 않음을 말한다. 사회적 책임감이 있는 선택 설계자들은 선택의 자유를 보호하는 동시에 사람들의 삶을 개선시키는 방향으로 넛지를 가해야 한다.

제1부 인간과 이콘 우리는 천재인 동시에 바보다.

위인들도 천재적인 작곡을 하거나 위대한 발견을 하면서 집 열쇠를 잃어버리거나 고양이문을 두 개로 뚫어 놓기도 했다. 인간은 이렇듯 자동시스템과 숙고시스템을 통해 인식한다. 기준선 설정 발견법, 입수가능성 발견법, 대표성 발견법을 규명하고, 각각의 발견법과 관련된 편향들을 밝혀내고 작동 원리를 통해 인간의 오류를 범하는 성향을 개략적으로 살펴보았다. 비현실적인 낙관주의, 손실 기피, 현상유지 편향 파트를 릭을 때에는 공감이 격렬하게 되었다.

제2부 넛지가 우리를 더 부유하게 한다.

돈을 다루는 상식에 있어서도 인간과 이콘이 극도로 다르다는 점을 알려준다. 이콘은 소비자인 동시에 저축가이다. 이콘들은 미래를 대비해서 돈을 모으며 현명하게 투자한다고 말한다. 2부에서는 저축과 투자, 대출 등의ㅏ 어려운 과제들을 보다 적절하게 수행하는 방법들을 탐구하고 있다. 민간 및 공공기관이 사람들의 삶을 보다 부유하고 안전하게 만들도록 돕는 방향으로 넛지를 가하는 방법도 몇 가지 제인하고 있는 부분 역시 흥미로웠다.

제3부 사회 더 좋은 세상을 만들기 위하여

어떻게 선택설계를 하든 합리적인 결론이 도출된다면 아무런 고민도 없이 세상은 잘 돌아갈 것이다. 하지만 우리는 인간이기에 우리의 선택을 똑똑한 방향으로 이끌기 위한 바람직한 설계를 해야 한다고 말한다. 이 장에서는 사회보장제도, 의료보험제도, 환경문제, 결혼제도 등 우리가 그 시스템에 맞추어서 살 수 밖에 없는 여러 제도들이 인간들을 올바른 방향으로 인도하기 위해 고안된 선택 설계에 대해 살펴보고 있다.

제4부 여타의 넛지들과 여러 가지 반론들

일상 속 사소한 넛지가 우리 안의 선한 본성을 깨우고 정착하는데 도움을 줄 것이다. 넛지는 보이지 않는 일상 생활에 어디에서나 존재하고 있다고 한다. 사소해 보이는 일상생활의 모든 순간에서 우리는 현재도 넛지를 당하고 있으면서 넛지를 가할 수 있다는 것이다.