정교한 헛소리를 하려면 정신적인 이론이 필요하다. 자기가 한 말을 믿는 척 할 수 있어야 한다. 자기 주변 사람들이 뭘 알고 또 뭘 모르는지 알아낼 수 있어야 한다. 또 어떤 헛소리가 상대에게 어떤 인상을 줄지 미리 상상해서 그에 따라 자기가 할 허튼소릴 선택할 수 있어야 한다.
가장 성공적인 헤드라인은 사실을 전달하는 게 아니라 감정적인 경험을 약속한다는 점이 드러났다.클릭 중심의 기사에서는 헤드라인이 너무 많은 내용을 말해 버리면 그 기사를 클릭할 동기가 사라진다. 그래서 이제는 헤드라인은 기사 내용이 무엇인지 알려주지 않으려고 분투한다.
헤드라인은 또 우리에 관한 얘기를 만들어서 우리들을 유혹한다. 소셜미디어 세계의 뉴스는 모든 사람이 소비자인 동시에 생산자가 돼 양방향으로 진행된다.
인터넷에서 넘쳐나는 오보와 허위 정보로부터 자신을 보호할 수 있는 기본적인 방법이 3가지가 있다. 첫번째, 기술이다. 두번째, 정부 규제다. 세번째, 교육이다. 그렇다면 헛소리란 정확히 무엇을 뜻할까? 즉, 자기 마음에 들지 않는 걸 가리키는 말이다. 조작 실험이 인과관계의 가장 강력한 증거를 제시하는 이유는 알려진 원인을 분리하고 다른 변수를 모두 일정하게 유지하는 능력 때문이다. 문제는 이런 실험이 항상 가능한 게 아리기 때문에 다른 형태의 증거에 의존해야 한다는 것이다. 우리 세계는 철저히 수량화돼 있다. 모든 것이 계산, 측정, 분석, 형가된다. 인터넷 회사들은 웹에서 우리를 추적하고 알고리즘으로 우리가 무엇을 살지 예측한다. 데이터는 확실한 증거를 바탕으로 세상을 이해하는 데 도움이 되지만 구체적인 숫자는 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 조작하기 쉽다. 숫자가 인간의 판단과 독립적으로 존재하는 순수한 사실처럼 보일 수 있지만 맥락이 중요한 역할을 하고 그 숫자를 계산하는 방법부터 표현하는 단위에 이르기까지가 인간의 결정에 의해 만들어진다는 점을 확인했다.
잘 설계된 데이터 그래픽은 독자들에게 좀 더 깊이 있고 미묘한 관점을 제공하며 세상을 이해하고 결정을 내리는 데 정량적 정보를 사용하도록 유도하지만 단점도 있다. 즉 우리 교육 시스템은 아직 이런 발전을 따라 잡지 못했다. 또한 데이터 시각화가 객관적으로 보일지 몰라도 디자이너가 그래픽이 전달하는 메시지에 상당한 통제력을 갖고 있다는 것이다.
과학자들은 진리와 인정을 모두 추구한다. 특히 과학자들은 뭔가를 처음 발견한 사람으로 인정받기를 바란다. 과학계에서는 이를 우선순위 규칙이라고 한다. 직접적인 결과물 대신 명성이라는 보상을 안겨주는 건 광범위한 연구자 커뮤니티가 최소한의 노력으로 효율적으로 협력할 수 있게 하는 훌륭한 트럭이다.
ㅇ 헛소리 알아차리기
헛소리가 퍼져 있는데 어떻게 해야 거기에 말려 들지 않을 수 있을까? 무엇 보다도 적절한 마음 습관을 기르는 게 중요하다고 생각한다.
몇가지 간단한 요령을 소개하면
1.정보의 출처에 의문을 품어라 2.불공평한 비교를 조심하라 3.너무 좋거나 너무 나빠서 도저히 사실일 것 같지 않다면 아마 그 생각이 맞을 것이다. 4.자릿수를 생각하라 5.확증 편향을 피하라 6.복수의 가설을 고려하라
ㅇ 인터넷에서 헛소리 찾기
1.꼼꼼히 확인하고 다각도로 알아본다. 2.정보 출처에 주의한다. 3.얘기의 기원을 캐본다. 4.역추적 이미지 검색을 사용한다 5.딥페이크와 기타 합성매체에 주의한다. 6.팩트 체크 기관을 활용하자 7.자기가 상대하는 사람이 누군지 확실하게 알고 있어야 한다. 8.웹사이트의 행적을 고려하자 9.진실 착각 효과를 주의하자 10.정보 섭취량을 줄이자
ㅇ 헛소리 반박
헛소리를 알아차리는 건 사적 활동이다. 헛소리를 까발리는 건 공적 활동이다. 헛소리를 반박하는 방법을 살펴보자
1.귀류법 이용 2.기억하라 3.반례 찾기 4.유사사례 제시 5.그림 다시 그리기
6.폭로의 심리학 : 오랜 세월에 걸쳐 효과가 입증된 근거 없는 믿음을 뿌리 뽑는 팁이 몇가지 있다
간단하게 말한다. 사적으로 얘기한다. 공통점을 찾는다. 잘못된 믿음을 너무 강조해서는 안된다. 지식 격차를 다른 설명으로 채운다
7.자비롭게 행동한다 : 당신이 틀렸을 수도 있다. 무능함으로 상황이 충본히 설명되면 악의가 있어서 그런 거라고 우기지 마라. 명백한 착오 때문에 오류가 생긴 경우에는 상대가 무능하다고 가정하지 말자 8.잘못을 인정한다 9.명확히 한다. 10.타당해야 한다
위에서 살펴 본 바와 같이 우리가 일상생활을 하면서 겪어야 할 헛소리들에 대해 올바른 대처로 똑똑한 삶을 살아갈 수 있을 것이다.