우리나라의 역사에 대한 기본지식은 국민이라면 당연히 갖추어야 할 소양이고,
특히 공공기관 직원에게는 이러한 소양이 더욱 요구된다 할 것이다.
그러나, 학교에서 배우는 부분을 제외하고,
성인이 되고나서도 우리나라의 역사를 지속적으로 접하기는 여건이 녹록하지 않은 것이 실상이다.

최태성의 만화 한국사는 유명한 한국사 입시 강사 최태성이 만화 작가와 함께 내놓은 한국사 강의 만화이다.
2권 근현대편에서는 조선 말기부터 현재까지의 주요 사건 및 역사를 28개의 에피소드로 풀어내는데.
근현대사를 크게 개항기, 일제 강점기, 현대사 세 시기로 나누어
각 시기별로 신분제, 식민통치, 독재와 가난으로부터의 탈출을 해결해야 할 과제로 제시하고,
꿈이라는 키워드를 통해 이야기를 전개하였다.

전근대 신분제 사회, 근현대 식민지 시대, 해방 이후 독재와 빈곤에 대한 투쟁을 살펴보면서
과거를 돌이켜보고 현재를 생각해보면 지금 우리는 신분제 사회 속에서 살고 있지 않고,
타국의 식민지가 되어 살고 있지 않으며, 독재와 절대 빈곤에서 벗어났는데,
이는 먼저 이 시대를 살다 간 이들의 꿈이 현실이 되어 녹아 있는 것이다.
그래서 우리는 은연 중에 받고 있는 역사의 선물을 그저 단순하게 받아 챙길 것이 아니라,
더 나은 사회를 만들기 위해 어떻게 할 것인가를 생각해 보아야 한다.

또한, 저자는 역사를 살펴봄에 있어서 단순히 사실들을 공부하는 데 그쳐서는 안되며,
사실들을 통해서 사람을 만나는 과정임을 중시한다.
그래서 저자는 근현대 다양한 인물들을 살펴보면서, 역사의 평가를 받는 인물들의 삶에 비추어
스스로에게 인생을 어떻게 살아갈지에 대한 고민을 촉구한다.

이 책은 자칫 어렵고 복잡할 수 있는 역사적 사건들을 쉽고 재미있는 한 편의 이야기로 풀어내어 편하게 읽을 수 있다.
또 만화로 시각적인 효과를 주어 이해를 돕고, 유머러스한 표현으로 읽는 재미를 느낄 수 있게 하였다.

역사에 무임승차를 하지 말고, 인생에서 주어지는 선택의 기로에서 어떠한 길로 나아갈 것인지
생각해 보는 과정이 역사를 배워야 하는 진짜 이유라고 할 수 있겠다.