전 세계 석학들이 21세기 필수 스킬로 꼽는 ‘커뮤니케이션 능력’을 키우려면?
많은 교육전문가가 미래는 대화를 통해 각자의 장점을 살리고 서로의 지혜를 모아 새로운 아이디어를 만들어가는 시대가 되리라고 예측한다. 그래서 아이의 커뮤니케이션 능력을 더욱더 키워 준비해야 한다고 강조한다. 이를 위해 필자는 가정에서 부모가 아이의 이야기를 잘 듣는 것부터 시작하라고 조언한다. 부모와의 커뮤니케이션이 좋아지면 타인과의 커뮤니케이션 능력 역시 높아지기 때문이다. 이 외에도 아이가 언제 어디서 누구에게든 자기 의견을 말할 수 있는 자신감을 키우는 방법, 아이와 효과적으로 소통하기 위해 잘 칭찬하고 구체적으로 야단치는 방법, 대화를 통해 아이의 감정을 다듬는 방법 등 다양한 솔루션이 구체적인 실천법과 함께 적혀 있다. 이 책 『자녀교육 베스트100』을 통해 부모와 아이 모두 꾸준히 성장하는 커뮤니케이션 능력을 쌓을 수 있을 것이다.

스스로 문제를 찾아 해결하려고 궁리하는 ‘사고력’을 높이려면?
생각할 기회를 늘릴수록 사고력도 함께 높일 수 있다. 하버드대학교 혁신 교육 선임 연구원 토니 와그너 박사는 가정에서 아이의 사고력을 높이는 가장 좋은 방법은 아이에게 ‘열정’을 찾아주는 것이라고 강조한다. 임상심리학자 조지프 버고 박사 역시 돈과 명성을 열망하는 사람보다 순수하게 자기가 좋아하는 일을 하는 사람이 성공하기 쉽다고 주장한다. 필자는 잘 알려진 사고력을 높이는 자녀교육법 외에 ‘아날로그 게임으로 머리를 쓰며 노는 법’ ‘아이에게 디자인적 사고를 키워주는 법’ 등 잘 알려지지 않은 최신 자녀교육법도 권위 있는 석학들이 연구한 구체적인 근거를 들어 소개한다. 그동안 아이에게 “그건 틀렸어, 이게 맞아”라고 강요하듯 말하며 아이의 생각을 막아온 부모라면 이 책 『자녀교육 베스트100』에서 제안하는 자녀교육법으로 아이가 생각을 더 깊게 하는 것은 물론 어휘나 표현력까지 풍부해지도록 양육할 수 있을 것이다.

변화에 휘둘리지 않을 강한 마음의 뿌리인 ‘자존감’을 올리려면?
아이의 자존감을 높이기 위해 필자가 가장 먼저 제안하는 자녀교육 방법은 아이를 충분히 재우는 것이다. 요즘 아이들은 잠이 너무 부족하다. 학교 수업이 끝나자마자 학원을 돌고 밤늦게 들어와 숙제와 공부를 마친 후 늦게 잠이 든다. 소아청소년과 의사이자 분쿄대학 교육학부 나리타 나오코 교수는 수면 부족인 아이는 작은 일에도 화를 잘 내고 부담이나 스트레스, 불안에 약하다고 지적한다. 이러한 생활이 반복되면 아이는 강하고 건강한 자존감을 쌓을 수 없다. 또한, 많은 자녀교육 전문가가 아이의 자존감을 올리기 위해서는 아이가 부모에게 무슨 말이든 다 털어놓을 수 있는 환경을 만드는 일도 정말 중요하다고 강조한다. 이 책 『자녀교육 베스트100』과 함께 하는 부모라면 험난한 세상에서도 굳건히 버틸 수 있는 내 아이의 자존감을 가정에서부터 차곡차곡 쌓는 노하우를 익힐 수 있을 것이다.

새로운 생각이 뿜뿜뿜 솟는 유연한 뇌를 만들기 위한 ‘창의력’을 키우려면?
‘게임’이라는 단어만 들었는데 두통으로 지끈거리는 부모가 대부분일 것이다. 하지만 신경심리학자이자 스위스 제네바대학 다프네 바벨리어 교수를 포함한 많은 석학의 연구에서 게임은 집중력과 계획성, 비판적 사고력, 반사신경, 입체인지 능력 등을 강화하는 효과가 있음이 밝혀졌다. 이를 바탕으로 필자는 아이가 게임 하는 데에서 더 나아가 게임을 아이와의 대화 소재로 삼아보라고 조언한다. 이를 통해 아이는 틀에 갇히지 않은 유연한 사고가 가능하고 부모 역시 두근거리는 호기심을 다시 느낄 수 있다. 여기에 몸을 움직여 오감을 자극하는 진짜 체험과 손을 사용해 뇌의 긴장을 푸는 낙서하기까지 더해지면 금상첨화라고 추천한다. 이 책 『자녀교육 베스트100』로 뇌를 집중과 비집중 모드로 자유롭게 전환하는 훈련을 가정에서도 한다면 아이의 창의력을 높일 수 있을 것이다.

사회에 필요한 지식과 기술을 효과적으로 습득하기 위한 ‘학력’을 높이려면?
공부의 가장 큰 목적은 교육을 통하여 지식을 쌓고 이를 응용하여 새로운 것을 창조하는 사회적 능력을 키우는 것이다. 하버드대학교 교육대학원 교수이자 심리학자인 하워드 가드너 박사는 사람의 지능은 8종류가 있는데, 이중 아이가 잘하는 분야를 찾아 교육하면 공부 머리를 크게 키울 수 있으니 아이의 성향부터 제대로 파악해야 한다고 조언한다. 이와 더불어 필자는 가정에서도 아이가 자기 주도적으로 공부하도록 ‘공부 의욕’을 끌어내는 게 중요하다고 강조한다. 이 책 『자녀교육 베스트100』을 읽다 보면 어릴 때부터 공부 계획을 세우고 실천해 여유시간을 만드는 방법, 변화와 부담을 적절히 주는 반복 학습을 통해 합리적으로 공부하는 방법, 모르는 척 아이에게 질문해 아이의 학습 효율을 높이는 방법 등 아이에게 효과적인 피드백을 주어 자발적 공부 의욕을 끌어내는 방법을 알 수 있을 것이다.