나는 평소 명상에 관심이 많다. 관련 책을 자주 읽는 것은 물론 아침을 시작하면서 나름 명상시간을 갖으려고 노력한다. 명상을 하는 동안에는 마음을 차분히 가라앉히고 내 마음을 들여다 보려고 노력하는데 이것이 생각처럼 쉽지 않다. 보통 명상하는 지도자들이 이야기하는 원숭이 자리 옮기기 라는 현상이 수시로 나타난다. 차분한 마음 가운데에서 이생각 저생각이 수시로 나타나서 평화롭고 고요한 마음을 헤집는 것이다. 꼭 이것이 아니라도 순간적으로 그날 해야할 일이나 중요하게 결정해야 할 사항이 생각나 그것에 마음이 집중되거나 그것때문에 마음이 흩뜨려지는 일들이 다반사로 일어난다. 만약 그렇지 않은 상태라면 호흡이 정리가 되고 마음도 가라앉으면서 몸과 마음이 차분한 상태가 된다. 물론 오랜 시간 유지하는 것에는 아직 어려움이 있지만 짧게는 10분에서 길게는 30분정도 이렇게 명상시간을 갖는 것은 몸과 마음의 수양에 도움이 되는것이다.
마음챙김을 이야기하는 저자는 의학박사이다. 오래전부터 불교나 여타 종교는 수행의 한가지 방법으로 명상과 선사상 등을 연마해왔다. 하지만 이런 종교에서 수행하는 명상과 수행은 스님이나 종교인들만이 하는 것으로 인식되어 왔으며 과학적으로 어떤 효과가 있는지에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 요즘 현대 과학의 발전은 이러한 종교적 명상과 선 사상이 현대인들에게 많은 도움이 될 수 있으며 과학적으로도 그 효과를 입증할 수준까지 도달했다. 샤우나샤피로 박사도 이런 수행의 과학적 효과를 입증하는데 주력하고 있으며 기존에 확인된 근거를 바탕으로 마음챙김 수행의 효과를 널리 전파하고 있다.
마음챙김은 명상이나 선 수행과 비슷하지만 가장 다른 점이 마음챙김은 특정한 시간과 특정한 사람이 특정한 자세를 통해 수행하는 것이 아니라 누구나 언제든지 어떤 상황에서도 체험하고 실천할 수 있다는 것이다. 지금 내가 이 후기를 작성하면서도 마음챙김을 할 수 있다. 컴퓨터 자판을 두드리는 손가락에 집중하면서 눈으로는 화면에 그려지는 글자에 집중한다면 나는 지금 마음챙김의 일정부분을 행동으로 하고 있는 것이다. 매 일상에서 내가 하는 일에 집중할 수 있고 내가 하는 일이 무엇인지 깨달을 수 있다면 이것이 곧 마음챙김인 것이다.