이 책은 총 8개 장으로 구성되어 있으며 1장은 저자가 생각하는 잘사는 법의 해답으로 세상이 작동하는 방법과 개인으로써 그러한 세상에서 적응하여 성공하기 위해 필요한 덕목으로 아비투스의 개념을 제시하며 2장부터 8장에 이르기까지 심리, 문화, 지식, 경제, 신체, 언어, 사회 등 총 7가지 영역의 아비투스를 다루며 각각 영역에 대한 소개를 통해 개인이 살아가며 갖추어야 할 덕목과 방법에 대한 힌트를 제공한다.
2장은 심리자본의 영역을 다루며 실패를 대하는 자세를 통해 회복탄력성을 갖출 것과 야심이 가능성을 만든다는 점, 그리고 관대함이 품위와 부를 끌어당김을 이야기한다. 이러한 서술은 성공에 대하여 무조건적인 긍정이나 부정의 주관을 투영시키지 않고 현실을 있는 그대로 받아들이며 가장 객관적이고 효율적으로 성공을 이루는 방법을 다루고 있는 점이 흥미롭다.
3장은 문화자본의 영역을 다루며 단순히 부를 이루는 것만이 성공으로 볼 수 없으며 자기만의 취향과 어학, 악기, 운동, 음식 등 오랜시간에 걸쳐 쌓이는 문화적 배경을 갖추는 것이 벼락부자와 구별되는 진짜 부자의 덕목임을 이야기하는데 현대 사회는 물질적 가치를 가장 높은 순위로 대우하는 경향이 있지만 돈만으로 행복이나 사회의 존경을 얻을 수 없음을 깨닫게 해준다. 경제적 자본은 중요하고 없으면 불행해지지만 경제적 가치만 최대로 추구하는 것이 행복을 최대로 느끼게 해주는 것은 아니므로 문화자본과 같이 자신만의 취향을 통해 행복을 추구하는 아비투스를 갖추는 것이 풍요로운 삶에 도움이 될 것이다.
4장은 지식자본의 영역을 다루며 좋은 교육이 배경이 부족한 대부분의 평범한 사람에게 성공으로 가게 해주는 가성비 좋은 수단이 될 수 있는 사례를 소개하고 재벌2세라 할지라도 스스로의 힘으로 무언가를 이룰 수 있을 때 자신의 부를 계속 유지할 수 있음을 이야기한다.
최근의 경향은 학벌과 성공이 정비례하지 않지만 단순히 학벌이라는 결과가 아닌 스스로 생각하는 힘, 인내심, 창의력 등 성공을 위해 필요한 지적 요소를 단련한다는 측면에서 필요한 아비투스라는 생각이 들었다.
5장은 경제자본의 영역을 다루며 돈과 행복이 정비례하지 않고 어느 지점에서 한계효용이 체감한다는 연구결과를 소개하며 다만 억만장자는 돈으로 소비하거나 물질을 소유하는데서 행복감을 얻는 것이 아니고 압도적으로 많은 돈이 주는 무형적 가치를 통해 행복감을 얻는다는 통찰을 소개한다. 예컨데 억만장자는 남의 시선에서 비교적 자유로울 수 있으며 물질을 통해 본인을 드러내지 않아도 대중들은 그를 억만장자로 대우하고 우러러보기 때문에 남의 시선에 맞추기 보다는 본인의 방식대로 살아갈 수 있으며 압도적인 '부' 자체가 유명세, 인기, 권력을 가져다 주기 때문에 신포도 이론처럼 압도적인 부를 애써 평가 절하 할 필요가 없다는 점을 깨달았다.
6장은 신체자본의 영역을 다루며 인생은 외모가 출중한 사람에게 유리한 게임이므로 나이가 들 수록 관리가 중요해지며 살아온 세울이 자연스럽게 외모로 표현될 수 있게 지속적인 노력이 필요하다고 이야기한다. 최근 외모와 같은 부분을 숭상하고 뽐내는 것을 지양하는 사회적 운동이 있지만 인간뿐만 아니라 모든 동물은 신체적으로 뛰어난 상대에 이끌리는 경향이 있으므로 이를 무조건적으로 배척할것이 아니고 지금부터라도 본인을 가꿔나가는 것이 필요하다는 생각을 했다.
7장은 언어자본의 영역을 다루며 언어가 그 사람의 내면을 비춰주는 거울임을 이야기하며 스몰토크를 통해 타인과의 소통을 원활하게 할 수 있는 방법이 있음을 소개한다. 말한마디로 천냥빚을 갚는 다는 말이있고 말은 그사람을 보여주는 거울이라는 말이 있듯이 언어의 중요성은 인간이 살아가는데 중요한 비중을 차지함을 알 수 있다. 호의적이고 긍정적인 말투를 통해 자신의 가치를 높이고 타인과의 소통을 원할하게 해나가야겠다.
8장은 사회자본의 영역을 다루며 타고난 출신을 받아들이되 사회적인 성취를 위하여 무리에 자연스럽게 녹아드는 법 좋은 멘토를 두는 것의 중요성 등 사회적 성취를 위한 관계의 중요성을 소개한다.
인간은 사회적 동물로 사회적 관계없이 살아가기 힘들며 단순히 기본적인 외로움을 해소하는 측면을 넘어 사회적 성공을 위해서라도 사회자본을 적극적으로 모을 방법을 학습하고 이를 실천해 나가야 한다는 점을 깨달았다.
이렇듯 인간이 살아가는 현실을 있는 그대로 받아들이되 그러한 현실 속에서 살아가야 할 방향을 잡기 어려운 사람들은 이 책을 읽는 다면 그 방향성을 잡는데 도움이 될 것이다.