처음 이 책을 접하면서 드는 생각은 오래된 나의 잘못된 습관을 고칠 수 있을까였다.
과연 습관은 어떻게 형성되고 나를 지배하고 있는 지, 사실 이 책에서 설명해 주지 않았다면 어렴풋하게 알고 있었을지언정 잘 몰랐을 것이다. 그렇다고 습관이 왜 생기는지 안다고 오랜 나의 습관을 단번에 고칠 수는 없다. 왜냐면 말 그대로 습관이니까. 그만큼 나랑 오랜 세월을 살아왔기에 나의 의지가 무의식의 나의 습관을 이기지 않으면 언제든 재발하기 때문이다.
습관을 고치기 힘든 이유를 심리학과 신경과학으로 나뉘어서 행동변화를 향상시키기 위해 환경, 습관, 목표지향적 행동, 자제력에 대해서 이 책은 언급하고 있다. 또한, 습관이 형성되는 과정을 선조체와 전전두피질이 협력해 행위 연속체를 ‘개별적인 행위의 집합’이 아니라 ‘하나의 행동’으로 바꿔놓고 이로 인해 습관적 행동이 한 번 시작되면 해당 시퀀스를 중간에 멈추기가 훨씬 어렵다고 설명한다. 사실 뇌는 나이지만 내가 어떻게 할 수 있는 건 아니다. 존재는 하나 죽을 때 까지 그 실체를 확인할 수 없으며, 대상은 있으나 그렇다고 싸울 수 있는 것도 아니다.
초등학교 5학년 아들을 보면서 그런 생각이 든다. 그 아이의 잘못된 습관과 행동을 어떻게든 고쳐주고 싶어서 대화도 하고, 야단도 치고, 당근도 주고 했지만 쉽게 고쳐지지 않는다. 행위의 연속성이 없으면 다시 과거의 모습으로 돌아가기 때문이다.
아주 작은 습관 하나가 아이의 인생을 바꿀 수도 있는데 그 작은 습관 하나 들이기가 쉽지 않다. 좋은 습관은 의식적으로 만들어야 하지만 나쁜 습관은 몸이 알아서 만들어 낸다.
아침에 일어나서 건강을 위해 5분만 투자하면 긴 인생 즐겁게 살 수 있다. 그러나 그 짧은 5분을 투자하기가 어렵다.
좋은 습관을 만들기 위해서는 강력한 동기부여와 규칙을 정하여 우리가 이루기 위한 습관의 과정을 명확하게 건설하는 법을 설계해야한다고 조언한다.
오늘부터가 시작이다 강력한 동기부여를 만들어 줄 좋은 습관을 만들어 인생을 좀 더 의미 있고 유익하게 살아내야 할 것이다.