책 아몬드는 강렬한 사건과 매혹적인 문체로 시선을 사로잡는 한국형 영 어덜트 소설이다.
타인의 감정에 무감각해진 공감 불능인 이 시대에 큰 울림을 주는 이 작품은 감정을 느끼지 못하는 한 소년의 특별한 성장을 그리고 있다.
감정을 느끼는 데 어려움을 겪는 열여섯 살 소년 선윤재와 어두운 상처를 간직한 곤이, 그와 반대로 맑은 감성을 지닌 도라와 윤재를 돕고 싶어 하는 심 박사 사이에서 펼쳐지는 이야기가 우리로 하여금 타인의 감정을 이해한다는 것이 얼마나 어려운 일인지, 그럼에도 그것이 얼마나 소중한 일인지 다시 한 번 생각해 볼 기회를 전한다.
감정 표현 불능증을 앓고 있는 열여섯 살 소년 선윤재. ‘아몬드’라 불리는 편도체가 작아 분노도 공포도 잘 느끼지 못하는 그는 타고난 침착성, 엄마와 할머니의 지극한 사랑 덕에 별 탈 없이 지냈다.
그러다 크리스마스이브이던 열여섯 번째 생일날, 선윤재 눈앞에서 엄마와 할머니가 한 사람에 의해 살해당하는 사건으로 가족을 잃는다.
그렇게 세상에 홀로 남겨진 윤재 앞에 ‘곤이’가 나타난다. 놀이동산에서 엄마의 손을 잠깐 놓은 사이 사라진 후 13년 만에 가족의 품으로 돌아오게 된 곤이는 분노로 가득 찬 아이다. 곤이는 윤재를 괴롭히고 윤재에게 화를 쏟아 내지만, 감정의 동요가 없는 윤재 앞에서 오히려 쩔쩔매고 만다. 그 후 두 소년은 남들이 이해할 수 없는 특별한 우정을 쌓아가고, 윤재는 조금씩 내면의 변화를 겪어나간다.
곤경에 처한 곤이를 위해 윤재는 직접 위험한 곳으로 들어가는걸 결정한다. 그러면서 아무런 감정을 느끼지 못하던 윤재는 그 동안 느끼지 못했던 다른 감정을 처음으로 느끼게된다.
그리도 새로이 등장하는 인물 도라. 도라는 체육 달리기 하기를 원하지만 부모님의 반대로 재능을 마음껏 펼치지 못하는 아이다. 다른 아이와는 다른 윤재에서 관심을 가지는 도라는 윤재의 책방에 자주 방문한다. 윤재 역시 그런 도라에게 신경이 쓰인다. 이 신경쓰임이 어떤 것을 의미하는지 모르던 윤재였지만, 점차 본인과 타인의 감정을 느끼게 된다. 한 사람의 내면 성장을 느낄 수 있는 책이었다.