쇼펜하우어는 40대가 인생의 분기점이라고 한다. 다시 말하면 인생의 위기이자 전환점이라는 것이다. 나 또한 40대로 일, 육아 등 여러가지 일을 하고 있고 안정되게 살고 있지만 무언가 채워지지 않은 느낌은 늘 존재해왔다. 그러던중 이 책을 통해 쇼펜하우어를 알게 되었고 많은 도움을 받게 되었다.
'산다는 것은 괴로운 것이다.'라는 쇼펜하우어 말처럼, 어쩌면 인생은 고통일지도 모른다. 특히 인생의 의미를 깨닫게 되고 인생의 전환기를 맞이하는 마흔은 바로 그런 인생의 고통을 인식하게 되는 시기이다.
고통에는 가짜 행복을 쫓는 고통과 진짜 행복을 쫓는 고통이 있다. 많은 사람들은 출세, 부, 명예를 행복이라고 생각하고 이루려고 한다. 그러나 그 행복의 무게중심이 자기 안이 아닌 자기 밖에 있기 때문에 오히려 공허해지고 괴로워진다. 반면, 진짜 행복을 쫓는 고통은 허상과 같아서 쫓기는 어렵지만 자기 자신에 대한 통찰을 통해 자기 안에서 찾는 행복이다. 그 과정 속에서 계속해서 스스로를 무너뜨리고 새롭게 거듭나야 하기 때문에 고통스럽다.
쇼펜하우어에 의하면, 인생을 살아가면서 어느 정도 고통과 고난이 필요하다고 한다. 어쩌면 우리는 지금까지 가짜 행복을 쫓으면서 고통을 느끼며 살아왔는지도 모른다.
쇼펜하우어는 세계 거장의 철학자 중 하나이며 우리에게 뼈가 되고 살이 되는 통찰과 지혜를 전해주는 생활 철학자이기도 하다. 특히 그 자신이 인생을 살아오면서, 많은 번뇌와 고통, 위기를 겪었기에 우리가 현재 겪고 있는 인생의 고통, 마음의 위기 등을 잘 이해한다. 그렇기에 그의 철학을 통해 우리는 고통을 해소하고 마음의 위기를 다스리는 방법을 배울 수 있다. 이책에서 저자는 쇼펜하우어 철학 중 마음의 위기를 다스리고 고통을 해소하는 데 도움이 되는 30가지 조언들을 제시하고 있다. 쇼펜하우어의 철학을 진리, 자신, 행복, 관계, 인생으로 나누어서 말해준다. 그 중에서 인상깊고 공감갔던 몇 가지 조언들에 대해 말해보고자 한다.
우리는 고통과 무료함 사이에서 행복해지기 위해 노력하고 있다. 인간의 욕망은 끝이 없고 그것은 신체를 통해 삶에 대한 의지로 나타난다. 그리고 우리는 행복이라 믿는 가짜 행복을 쫓으며 끊임없이 고통스러워한다. 이에 대해 쇼펜하우어는 중요한 것은 인간의 마음 속에 있다고 한다. 즉 세상을 바라보는 일관된 시야, 마음가짐, 태도를 바꿈으로써 우리는 행복해질 수 있다고 한다. 행복을 자기 안에서 찾는다면 지속적이고 안정적인 만족감을 느낄 수 있는 것이다. 또한 쾌락을 줄여 나가는 것이 행복을 위한 일이다. 특히 건강에 대해서도 강조한다.
"마흔 이후 먼저 챙겨야 할 것들을 생각해보라. 소중함을 깨닫게 됐을 때는 이미 늦은 것이다."
또한 쇼펜하우어는 인생의 무게 중심을 밖에서 안으로 옮기는 방법으로 사유, 독서, 예술, 명상, 철학 등의 방법을 제시한다. 늘 책을 가까이 하고, 좋아하는 노래를 들으며 스스로 생각하는 힘을 키울 것을 권한다. 또한 기회가 날 때, 미술 전시회나 연주회를 찾아가 예술 활동을 함으로써 인생의 고뇌에서 벗어나는 시간도 가지기를 권장한다. '고독은 나의 진정한 모습을 들여다볼 수 있는 벗이다'라는 말처럼 혼자있는 시간을 가지면서 누구한테도 방해를 받지 않고 자신의 내면을 성찰하고 자기를 더 깊이 알아가야 한다.
"자기 자신을 가장 소중하게 여겨야 한다."
인간이 행복해지기 위해서는 홀로서기와 타인과 함께하기 사이에서 균형을 잡아야 한다. "예의는 현명함에 속하고, 무례는 어리석음에 속한다."는 쇼펜하우어의 말처럼 사랑하는 사랑일수록 말을 아껴야 되고 마음에 못을 박는 일은 하지 않도록 조심해야 한다.
“오늘은 단 한 번뿐이고 두 번 다시는 찾아오지 않는 것을 명심하라.” 쇼펜하우어의 말를 통해 현재의 가치를 배우게 된다. 과거,현재, 미래는 연속적인 것이 아니라 단절된 것이다. 우리는 오직 현재만을 살 뿐이다. 과거와 미래는 실재하지 않는데도 불구하고 우리는 마치 있는 것으로 착각하여 과거와 미래를 현재보다 중시하며 살아가고 있다. 우리의 현재 하루하루가 모여 우리의 인생을 만드는 것이다.
"현재를 과거처럼, 현재를 미래처럼 의식한다면, 지금 이 순간을 더 가치 있게 즐길 수 있을 것이다. "
인생을 어떻게 살아야 할까 고민하게 된다. 나의 지나온 삶을 되돌아보게 된다. 나는 지금까지 가짜 행복만을 쫓고 살아온 것은 아닌지 생각해보게 된다. 이제부터는 행복을 내 안에서 찾으며 나를 사랑하며 현재를 중시하는 삶을 살아보자고 한다.
