제목부터 강렬한 호기심을 자극한다. 일본어로 [진짜] , 실물을 뜻하는 이 단어는 소설속에서 현대적 무속 신앙의 풍경과 결합하며 중의적인 의미를 띤다. 작가는 전통적인 신비주의의 영역이었던 무속을 자본주의와 마케팅이 결합한 세속적인 비즈니스의 현장으로 끌어내려, 그안에서 진짜가 되고자 분투하는 인간의 군상을 서늘하게 그려낸다. 소설은 신기가 부족함에도 불구하고 생계를 위해 무당의 길을 걷는 신애기를 중심으로 전개된다. 신애기가 처한 환경은 성스러운 제의의 장소라기 보다는 철저하게 수익과 평판에 의해 움직이는 냉혹한 시장에 가깝다. 가짜 신령을 모시는 척 연기하며 손님을 끌어모으는 행태나, sns와 광고를 통해 신통력을 포장하는 모습은 비단 무속계뿐만 아니라 우리 사회 곳곳에 만연한 보여주기식 삶에 대한 강력한 메타포로 다가온다. 책을 읽으며 가장 깊게 몰입했던 지점은 진짜(혼모노)에 대한 정의였다. 주인공 신애기는 끊임없이 자신이 가짜라는 죄책감과 진짜가 되고 싶다는 열망 사이에서 갈등한다. 하지만 소설이 진행될수록 독자는 깨닫게 된다. 타인의 눈을 속이는 화려한 퍼포먼스나 증명할 수 없는 신통력이 진짜를 결정하는것이 아님을 말이다. 오히려 고통받는 이의 목소리에 진심으로 귀를 기울이고, 자신의 부족함을 직시하며 그 자리를 지켜내는 마음가짐이야말로 본질에 가깝다는 사실을 작가는 역설한다. 이러한 통찰은 직장 생활을 하는 우리에게도 중요한 시사점을 던진다. 우리는 종종 업무적인 성과나 외부적인 직함, 타인의 평가라는 포장지에 매몰되어 스스로의 본질을 잃어버리곤 한다.내가 하는일의 진정한 가치가 무엇인지 고민하기보다, 남들에게 어떻게 비춰질지를 먼저 계산하는 태도는 소설 속 가짜 무당들의 모습과 다르지 않다. "혼모노"는 우리에게 묻는다. 당신은 겉모습만 그럴듯한 가짜로 살고 있는가, 아니면 서툴더라도 자신의 본질에 충실한 "진짜"로 살고 있는가? 성해나 작가의 문장은 마지막 책장을 덮은 뒤에도 긴 여운을 남긴다. 타임의 고통에 공감하고 자신의 삶을 정직하게 대면하는것, 그것이 바로 이 시대가 요구하는 진정한 의미의 "혼모노"가 아닐까 생각한다. 나역시 조직의 일원으로서, 단순히 역할을 수행하는데 그치지 않고, 진심을 담아 업무에 임하는 "진짜"가 되겠다는 다짐을 다시 한번 해본다.