나에게 인도는 흥미롭지만 쉽게 다가 가기는 어려운 나라라는 인식이 있다. 인도는 인구 14억 명이 넘는 세계 인구 1위 국가이자 국토 면적 세계 7위의 대국이다. 인더스 문명의 발상지이며 역사, 문화, 군사 등 영향력에서 강대국에 들어가는 나라이지만 치안, 위생 등 많은 면에서 내가 방문하여 직접 체험하기에는 용기가 나지 않는 나라이기에 책이나 영화, 방송 등으로 간접 경험을 하고 있는 나라이다.
인도는 전 세계의 모든 종교가 다 있다고 해도 과언이 아닐 정도로 다양한 종교가 있으나 힌두교가 80% 이상 절대 다수를 차지하고 이슬람교도가 13% 정도를 차지한다. 인도와 파키스탄이 영국으로 부터 독립하면서 분리된 가장 큰 이유가 종교 때문이지만 부족 간 민족적 갈등이 심하여 파키스탄으로 가지 않고 인도에 잔류한 무슬림들도 많기 때문에 인도내 힌두교와 이슬람 간 갈등과 반목은 심각한 수준이라고 한다.
인도의 치안은 남존 여비, 남아 선호 사상, 지참금, 조혼 등 각종 악습과 불안정한 치안이 합쳐져 좋지 않다. 여성에 대한 차별과 인권 유린이 있고 외국인 방문객에 대한 성범죄도 자주 발생하고 있기 때문에 정부에서도 심각함을 인지해 성차별을 금지하고 단속하고 있지만 여성에 대한 차별과 성범죄가 끊이지 않고 있는 것 같다.
인도는 철학과 수학이 발달되어 있고 영화산업이 발달되어 있다. 발리우드라 불리우는 인도영화는 영화,뮤지컬,콘서트,무용이 합쳐져 나타나고 반복되는 스토리와 영화의 흐름을 끊을 만큼 자주 등장하는 뮤지컬적 요소 등이 특징이다. 최근 넷플릭스에서 본 발리우드 영화도 이러한 요소들에 딱 들어맞는 영화였다. 며칠 전 TV에서 다봐왈라(도시락 배달부)가 점심 도시락을 나르는 것을 보면서 가족에게 따뜻한 도시락을 만들어 보내는 가족애와 함께 다바왈라의 놀라운 배달 시스템에 감탄하고 직업을 대물림하는 모습을 보면서 여러 생각을 했다. 인도는 내가 이해하기 어려운 부분이 많이 있지만 주어진 상황을 인정하고 열심히 살아가는 인도인의 모습에, 만족할 줄 모르고 욕망 질주하는 나의 삶을 반성하고 삶을 긍정적으로 살아가야겠다 생각해본다.