공자 시대는 진실, 정의와 도덕이 무너진 혼란의 시대였다. 우리가 살고 있는 시대는 과연 진실, 정의와 도덕이 살아있는가? 진실을 진실이라 하고 거짓을 거짓이라 하지 못하는 시대는 영혼이 혼란한 시대이다. 진실, 정의와 도덕이 무너진 시대를 살아있는 영혼의 시대로 한 걸음 옮길 수 있는 기회를 다행히도 논어에서 찾을 수 있을 것이다.
인간의 정도(正道)를 안내해 주는 논어(論語)는 철학, 문학, 역사와 논리를 제시한 삶의 지혜로 시대를 초월한 인류의 교훈서이다. 논어는 일생 동안 읽는 동양의 고전인데, 번역된 논어만을 읽는다면 공자(孔子)의 심오한 교훈을 놓치기 쉽다. 본문에 등장하는 역사적, 사회적, 문화적 배경을 알고 논어를 읽을 때 논어의 오묘한 진리까지 터득할 수 있다. 그래서 본 「평생 읽는 이야기 論語 해설」은 논어의 문장을 해석하고, 시대적 배경을 설명하고, 단문과 비유를 풀이하고, 특히 생략된 표현을 본문에 적합하게 보충하여 논어의 완벽한 이해를 돕는 이야기 있는 유일한 논어 해설서이다.
본 「평생 읽는 이야기 論語 해설」은 기존 번역본에서 자주 볼 수 있었던 논어의 오류를 많이 바로 잡았고, 특히 번역 위주의 책을 탈피하여 배경 이야기, 심오한 은유와 비유를 해설하였다. 예를 들면, 요임금, 순임금과 우임금 간의 왕위 선양, 과외, 남자와 출공 간의 왕위 찬탈 과정의 배경 이야기가 있다. 또한 얼룩소의 새끼는 출신 성분이 미천한 사람, 옥은 학문과 도, 궤에 넣어 보관한다는 것은 출사하지 않는다는 것, 천리마의 힘은 사람의 외모, 물과 불은 소인들이 바라는 재물과 이익, 조롱박은 쓸모 없는 사람으로 비유하여 표현하였다.
본 「평생 읽는 이야기 論語 해설」은 논어의 편집 순서대로 편성하되, 편은 다섯 줄, 장은 한 줄 개괄, 본문 해석, 논어 원문, 시대적 배경 설명과 해설, 단문 해석과 문법 설명의 순서로 구성된다. 각 편을 다섯 줄로 요약하고, 각 절은 한 문장으로 개괄하여 편과 절을 읽기 전에 미리 내용을 파악하고 이해할 수 있게 편집하였다. 또한 본 「평생 읽는 이야기 論語 해설」은 상하 두 편으로 나누어 일 편에서 십 편까지는 상편, 나머지는 하편으로 편집하였다.
학습 방법은 독자의 학습 목적과 수준에 따라서 다를 것이다. 본 「평생 읽는 이야기 論語 해설」은 두 가지 독서 방법을 상정하고 집필한 것이다. 입문 학습자는 논어의 한글 해석과 배경 설명을 독서하면 좋을 것이다. 한편 심화 학습자는 해석, 원문, 배경 설명, 단문 해석과 문법 설명까지 독서한다면 훌륭한 독서가 될 것으로 본다. 초기에 입문 학습자는 논어에 담긴 공자의 사상과 철학을 이해하고, 심화 학습자로 발전하면 충분한 독서가 될 것이다. 특히 상편 부록에 게재한 한문 문법은 한문을 이해하는데 유용할 것이다.
공자의 사상은 한 마디로 개괄하면 인(仁)인데 인(仁)은 사람에 대한 사랑으로 이것은 부모에 대한 효(孝)와 형제에 대한 우애(弟)를 널리 하여 천하를 다스리는 덕치주의(德治主義)이다. 공자는 대부가 제후를, 제후가 천자를 위협하는 하극상을 목격하고 군주와 신하가 명목과 실제가 일치하는 세상, 즉 이름과 실제가 일치해야 한다는 正名論을 주장하였다.
인(仁)과 예(禮)에 근거한 논어(論語)는 제자들이 질문하고 공자가 대답한 것을 제자들이 기록한 언행록이다. 논어는 노론(魯論), 제론(齊論)과 고론(古論)이 있었으나 원본은 전한말(前漢末)에 이미 유실되어 현재의 논어는 전한말(前漢末) 안창후(安昌侯)·장우(張禹) 등이 노론과 제론을 비교하여 이십 편(篇)을 선택하여 편집한 것이다.
논어를 편찬한 이후에 논어를 주해한 훌륭한 논어 주해서들이 많이 등장하였다. 위나라 하안(何晏)은 논어집해를 편집하였고, 송나라 형병(邢昺)은 논어집해에 주석을 추가하여 논어주소를 편집하였다. 특히 주자(朱子)는 송유십일가(宋儒十一家)의 주석에서 좋은 점을 추출하고, 이를 해설하여 논어집주(論語集註)를 편찬하였다. 이 논어집주는 해박한 자구 해석으로 논어의 대표적인 주석서이다. 주자(朱子)의 제자인 진순(陳淳)은 문장이 분명하고 간결하며 해석이 친절하고, 이치는 풍부하고 의미가 심장하다고 논어집주를 평하였다. 본 「평생 읽는 이야기 論語 해설」은 주자(朱子)의 논어집주(論語集註)와 정약용(丁若鏞)의 논어고금주(論語古今註)를 참고하였고, 저자의 해석과 해설을 곁들여 편집한 논어 해설서이다.
[출처] 평생 읽는 이야기 논어 해설 서문|작성자 강화학파
