본서는 일반적으로 사람들이 합리적으로 생각하고 행동하는 것이 당연하다고 생각하는데, 실제로는 비합리적으로 생각하고 행동하고 있는 것이 다수일까에 대하여 분석한 것이다.
저자들은 사람들의 행태와 심리상태를 연구하는 행태경제학과 인지심리학을 전공한 교수들로 경제학적으로나 심리학적으로 사람들이 당연히 합리적으로 사고하고 행동하지 못하는 이유에 대하여 "결핍"이라는 주제로 잘 설명하고 있다.

결핍이란 충분히 합리적으로 생각하고 행동할 수 있음에도 불구하고 시간부족 또는 행동제약 등의 영향으로 예상하지 못한 생각이나 행동을 유발하는 요인이라고 할 수 있다. 즉, 바쁜 일에 쫓기면서 평소같으면 아무런 무리없이 충분히 해결할 수 있는 것임에도 다른 일이 늦어지거나 협조가 잘 안되면서 해야 할 일들이 순연되고 그 결과 원하는 결과를 얻기까지 더 많은 노력이 수반되거나 아예 원하는 결과를 얻지 못하는 상황을 유발할 수 있는 것이다.

이러한 결핍 상태는 저자들은 사람들이 "터널링" 상태에 빠져 있기 때문으로 설명하는데, 어느 한 상황에 집중하다 보면 생각의 폭이 좁아지면서 그 다음 상황에 대하여 고민할 수 없는 지경에 이르러 자꾸 불필요한 상황을 초래하게 된다는 것이다. 이러한 터널링 상태를 개선하기 위해서는 대역폭이라는 느긋한 상황을 인위적으로라도 만들어 여유를 가지고 행동할 것을 권한다. 바쁜 직장인을 예를 든다면, 시간이 없다는 이유로 약속시간을 임박해서 지속적으로 잡게 되는 경우 어느 한 일정이 틀어지면 다음 일정에 계속적으로 좋지 않은 영향을 줄 수 있다는 것이다. 물론, 이러한 상황을 개선하기 위해 누군가 옆에서 약속시간이 도래함을 지속적으로 알려주는 방법도 있겠지만, 이는 누구에게나 쉽게 도움을 받을 수 있는 것은 아닐 것이다.

저자들은 이러한 행동의 결핍을 예방하기 위한 방편으로 느긋함(느슨함)을 반복적으로 설명하고 있다. 이를 통해 인지능력을 개선하고 이에 따른 실행력을 높이는 것이 필요하다고 역설한다. 물론, 결핍은 경제적으로 빈곤한 상황이 원인이 될 수도 있기에 모든 것에 적용하는 것은 한계가 있겠지만, 이런 상황속에서도 다양한 다른 상황을 원활하게 유도하기 위해서는 하나하나 주의를 기울일 필요는 있을 것이다.