책의 핵심 논점은 피아트 시스템이 개인의 경제적 자유를 침해하고, 사회 전반에 ‘높은 시간 선호’(단기적 사고와 소비 중심적 행동)를 유발한다는 것이다. 이는 저축과 자본 축적을 약화시키고, 교육, 식품, 주거, 심지어 과학과 예술까지 부정적인 영향을 미친다. 저자는 미국의 달러 패권이 글로벌 시장을 왜곡하며, 특히 개발도상국의 경제적 자율성을 약화시켰다고 비판한다.
이에 반해, 비트코인은 탈중앙화된 네트워크와 고정된 공급량(2100만 개)을 통해 피아트의 문제를 해결할 잠재력을 지닌다. 아무스는 비트코인의 작업증명(PoW)과 블록체인 기술이 신뢰 없는 거래를 가능케 하며, 중앙은행이나 정부의 간섭 없이 개인의 금융 주권을 보장한다고 본다. 특히, 하이퍼인플레이션을 겪는 국가(예: 베네수엘라, 짐바브웨)에서 비트코인이 대체 화폐로 사용된 사례는 암호화폐의 실질적 가치를 입증한다. 그는 비트코인이 피아트 시스템의 갑작스러운 붕괴를 초래하기보다는, 점진적이고 질서 있는 전환(‘부채 축제’)을 통해 글로벌 자본과 에너지 시장을 재편할 가능성을 제시한다.
비트코인을 ‘코드로 구현된 자유주의’로 묘사한 대목이 인상 깊다. 비트코인이 단순한 디지털 화폐를 넘어, 개인의 프라이버시와 자율성을 보장하는 철학적 이상을 담고 있음을 보여준다. 비트코인이 중앙화된 권력 구조에 도전하며, 개인이 자신의 경제적 운명을 통제할 수 있는 도구라고 강조한다. 또한, 피아트 시스템이 단기적 사고를 부추긴다는 주장은 현대 사회의 소비 중심 문화와 부채 증가를 설명하는 데 설득력 있었다.
또한, 저자가 피아트 시스템의 사회적 영향을 다양한 분야로 확장해 분석한 점이 흥미로웠다. 그는 피아트 화폐가 식품 보조금 정책(예: 미국의 옥수수 시럽 과잉 생산)을 통해 식품 품질을 떨어뜨리고, 교육 시스템의 비효율을 심화시키며, 심지어 현대 건축의 품질 저하까지 초래했다고 주장한다. 이러한 주장은 다소 과장된 면이 있지만, 돈이 사회의 가치관과 자원 배분에 미치는 광범위한 영향을 성찰하게 한다.