평소 국제정치와 역사에 관심이 많아 북러닝을 계기로 읽고 싶었던 '분쟁 지역을 읽으면 세계가 보인다'를 주문하였다. 이 책은 세계 곳곳에서 발생하는 분쟁들을 각 국의 역사와 정치적, 지정학적 상황을 근거로 들어 왜 이러한 분쟁이 발생했는지, 앞으로 분쟁을 해결하기 위한 방법은 무엇인지를 일반인이 알기 쉽게 풀어써 주었다. 최근 러시아와 우크라이나 간 전쟁, 이스라엘과 팔레스타인 간 분쟁, 그리고 시리아 내전까지. 속 시원한 해결이 요원해 보이는 국제 분쟁을 상세히 다루는 책이다. 전쟁과 분쟁, 그로 인해 일어난 비극을 역사적 사실을 바탕으로 균형감 있게 전한다. 이를 통해 평화의 소중함과 분쟁을 막는 외교적 노력의 중요성을 인식하도록 한다. 러시아, 팔레스타인, 미국 등 열 개의 국가가 겪는 분쟁과 전쟁 등을 다양한 각도로 분석하여 갈등의 핵심을 짚어 낸다. 국제 정치학 교수이자 전 국립외교원장인 저자가 들려주는 설명은 객관적이고 사실적이며, 평가와 판단은 논리적이다. 각기 다양한 분쟁의 경과에 지면을 할애하기보다 분쟁의 형성과 발생, 해결을 위한 국제적 노력에 관한 입장들을 살펴본다. 여타 국제 분쟁을 다룬 도서와 차별화되는 점이다. 읽기 쉬운 서술식 방법과 다채로운 이미지들로 독자로 하여금 이해도를 높이고, 약 10건의 분쟁들을 짧은 내용으로 핵심만 요약하여 빠르게 읽을 수 있다. 또한, 뉴스를 볼 때마다 불안하고 안타까운 마음이 드는 요즘 평화가 얼마나 소중한지 다시 한번 생각하게 만들어 준 책이다.
책에서 사극의 대사로 소개한 아래의 글이 전쟁이 무엇인지 정확하게 관통하는 말처럼 느껴졌다.
'전쟁은 가진 자들이 결심해서는 안 되는 것이다. 전쟁에서 죽는 것은 오직 가지지 못한 자들이기 때문이다.'
'전쟁은 늙은 자들이 결심해서도 안 되는 것이다. 전쟁에서 죽는 것은 오직 젊은이들이기 때문이다'
모든 싸움에는 원인이 있고 각자의 입장이 있고 많은 이들이 인정하는 정의가 있을 것이다. 이 책은 그런 분쟁의 원인과 각 나라의 입장을 설명하고 그러면서 독자에게 무엇이 정의인지 묻고 있다. 복잡한 문제에 답은 보이지 않지만 세계 시민으로서 깊게 한 번 생각해 볼 문제를 알기 쉽게 설명해 준 책이다.