데일 카네기 인간관계론은 나에게 익숙한 책이자 내용이다. 심리학 석사과정을 전공한 어머니의 영향을 받기도 했고, 대학교 시절 교양과목에서 배우기도 했으며, 마찬가지로 대학시절 동아리 활동의 일환으로 데일 카네기 인간관계 기관에 등록하여 실무 교육을 받아본 경험도 있기 때문이다.

책의 내용은 고교시절 공부했던 '수학의 정석'과 비슷한 느낌을 준다. 말 그대로 인간관계의 정석이자 보편적으로 통용되고 누구나 알고 있으면 좋은 내용이다.

책의 주된 관점은 인간관계의 스킬을 일방적으로 나열하는 것이 아니라는 점에서 처세술과 상이하다. 저자가 공통적으로 주장하는 바는 상대방의 입장에서 배려하는 것. 그리고 상대방의 감정을 충분히 공감해야 한다는 점, 가까운 사이일 수록 더욱 예의를 지키라는 점. 인간관계에는 나의 노력이 충분히 들어가야 한다는 점이다.

예를 들어서 기분 상하게 하지 않고, 상대방의 적개심을 불러일으키지 않고 사람을 바꾸는 9가지 방법이 있다.
1. 칭찬과 진심에서 우러나온 감사로 대화를 시작하라.
2. 사람들의 잘못을 간접적으로 지적하라.
3. 다른 사람을 비판하기 전에 자신의 실수부터 이야기하라.
4. 직접 명령을 내리기보다는 질문을 하라.
5. 다른 사람의 체면을 세워 주어라.
6. 약간의 발전만 있어도 칭찬하고, 발전이 있을 때마다 칭찬하라. "진심으로 칭찬을 아끼지 마라"
7. 기꺼이 부응할 만한 평판을 부여하라
8. 격려하라. 고쳐주고 싶은 잘못은 고치기 쉬운 잘못처럼 보이게 하라.
9. 당신이 제안하는 바를 다른 사람이 즐겁게 행하도록 만들어라.

소위 '잔소리'로 치부되는 행위를 상기와 같은 원칙 하에 집행한다면, 자녀 교육에서 큰 효과를 발휘할 수 있을 것으로 생각한다.

사람들이 자신에게 호감을 느끼도록 만드는 방법도 소개하고 있다.
1. 다른 사람에게 진심으로 관심을 가져라.
2. 웃어라.
3. 상대방의 이름은 그에게 있어서 모든 말 중에서 가장 달콤하고 중요한 말로 들린다는 점을 명심하라.
4. 잘 듣는 사람이 되어라. 다른 사람들이 자신에 대해 이야기하도록 만들어라.
5. 다른 사람의 관심사에 맞춰 이야기하라.
6. 다른 사람으로 하여금 자신이 중요한 사람이라고 느끼게 만들어라. 진심으로 그렇게 행동하라.

이 중에서 나는 잘 웃지 않는 편이기 때문에 웃는 연습을 해야겠다고 생각하였고, 누군가 내 이름을 불러주었을 때 내가 그에게 가진 느낌을 기억하며, 나 또한 앞으로 사람들의 이름을 외우고 자주 부르는 방향으로 실천해 보도록 해야겠다.