세금 절세 기술은 법의 테두리 안에서 세금을 줄이기 위한 전략적 행동으로, 소득 수준과 자산 구조, 직업에 따라 다양한 방법이 존재한다. 절세는 탈세와 달리 합법적 수단을 활용하여 세부담을 최소화하는 것으로, 세법에 정해진 공제와 감면 제도를 적극적으로 활용하는 것이 기본이다. 첫째, 소득공제 및 세액공제 항목의 최대한 활용이 중요하다. 근로소득자는 연말정산 시 보험료, 의료비, 교육비, 기부금, 주택자금 상환액 등 다양한 항목을 꼼꼼히 챙겨야 하며, 자녀세액공제, 특별세액공제도 누락 없이 적용해야 한다. 자영업자는 사업 경비를 체계적으로 기록하고, 증빙 가능한 비용은 최대한 사업 경비로 처리해야 한다. 간이영수증보다는 세금계산서나 현금영수증, 카드 사용 내역 등 객관적인 자료를 확보하는 것이 중요하다. 둘째, 가족 단위의 소득 분산 전략도 절세에 효과적이다. 고소득자가 자녀나 배우자 명의로 예금, 펀드, 주식을 분산하면 종합소득세 과세표준을 낮출 수 있으며, 이는 금융소득종합과세를 피하는 데도 유리하다. 단, 무상 이전 시 증여세가 발생할 수 있으므로, 증여세 공제 한도 내에서 계획적으로 분산해야 하며, 미성년자에게 과도한 자산을 이전하면 국세청의 사후 검증 대상이 될 수 있다. 셋째, 사업자 등록과 세법상 지위의 활용도 절세 전략에 포함된다. 프리랜서나 부업을 하는 경우에는 일반 근로소득자가 아닌 사업소득자로 등록하면, 부가가치세 환급이 가능하고 차량 유지비, 통신비, 접대비 등 다양한 비용처리로 과세소득을 줄일 수 있다. 또한 간이과세자, 일반과세자 여부에 따라 부가세 납부 부담이 달라지므로 자신의 사업 규모에 맞게 선택하는 것이 중요하다. 넷째, 절세형 금융상품을 적극 활용하는 것도 장기적으로 큰 효과를 발휘한다. 대표적인 상품으로는 연금저축, IRP(개인형퇴직연금), ISA(개인종합자산관리계좌) 등이 있으며, 연금저축과 IRP는 연간 900만원까지 세액공제가 가능하며, 일정 요건 충족 시 과세 이연 및 연금 수령 시 분리과세가 가능하다. ISA는 금융소득에 대해 일정 한도 내 비과세 혜택을 제공하고, 투자 손익 통산으로 절세 효과를 얻을 수 있다. 다섯째, 부동산 보유 및 양도 시기 조정도 절세의 핵심이다. 1세대 1주택자의 경우, 2년 이상 보유하면 양도소득세가 면제되며, 거주 요건이 추가되는 경우도 있으므로 사전 검토가 필요하다. 다주택자는 주택 수를 줄이거나 조정대상지역 외 부동산을 우선 처분하는 전략이 유리할 수 있다. 임대사업자 등록을 통한 감면 혜택은 축소되고 있으나, 여전히 일정 요건 하에서 종합부동산세나 양도소득세 감면 혜택이 일부 가능하다. 마지막으로, 세무전문가의 상담을 통한 맞춤 전략 수립이 장기적으로 가장 확실한 절세 방안이다. 세법은 매년 개정되고 해석의 여지가 많기 때문에, 단순한 절세 팁보다는 자신의 자산 및 소득 구조에 맞는 절세 포트폴리오를 구축하는 것이 중요하다. 절세는 단기적으로 세금을 줄이는 것이 아니라, 중장기적으로 자산을 지키고 키우기 위한 기본 전략 중 하나이다.