이 책은 몸짓언어 즉, 파라 링귀스틱 (Para-linguistics)에 관한 책으로 마이크로 익스프레션(Micro Expression)과 신체 언어를 사용한 실례를 들어 설명하였다. 몸짓언어는 인류가 이어온 생존본능과 직결되며 이를 잘 파악한다면 인간 행동의 메커니즘과 인간 심리를 간파하는 법을 익힐 수 있다. 사람들은 이제 자신의 진심을 얼굴 표정에서 드러나지 않게 숨기는 데 매우 능숙하기 때문에 진심을 파헤칠 때 FBI는 얼굴보다 다리 움직임에 주목한다. 다리는 우리의 몸 중에서 가장 감정을 숨기지 못하는 곳이기 때문이다.
이처럼 몸짓 언어를 파악하는 능력을 기르면 상대방의 마음을 읽고 감정의 대립을 미연에 방지하는 노력과 함께 좋은 관계를 형성할 수 있다. 즉, 상대방이 거짓말을 하고 있을지라도, 그들의 몸짓과 표정이 진실을 표현하는 경우가 많다. 예를 들어, 얼굴은 거짓말을 하고 있을 수 있지만, 본능적으로 반응하는 우리의 생체 기능은 다른 이야기를 풀어낼 수 있다. 이러한 사실을 감안할 때, 이 책은 우리가 어떻게 보다 효과적으로 사람들을 이해하고 그들의 진실을 찾아낼 수 있는지에 대한 통찰을 제공한다.
인간의 뇌는 여러 구조로 이루어져 있는데 그 중 신피질은 속임수를 이용해 거짓말을 만들어 내나 반대로 변연계는 인간이 느끼는 감정 그대로를 행동으로 반영하게끔 만들기 때문에 이러한 두 기관의 다른 반응을 통해 저자는 범죄자들의 진실을 알아낼 수 있었다. 이처럼 우리의 말은 거짓을 말하기 쉽지만 우리의 몸과 행동은 진실을 말하기에 진실을 알기 위해선 몸과 행동을 주목할 필요가 있다.
-몸짓으로 사람의 마음을 읽기 위한 7계명
1. 보지 말고 관찰하라
2. 본능이 들어나는 불변의 바디랭귀지를 기억하라.
3. 특별한 상황에서 나타나는 행동을 알아채라.
4. 평상시의 모습을 기억하라.
5. 갑작스러운 행동 변화에 주목하라.
6. 편안한 상태와 불편한 상황을 구별해서 판단하라.
7. 관찰 하는 것을 상대가 모르게 하라
-행동의 비밀은 변연계에 숨어있다
거짓을 말하는 사람은 말과 행동이 따로 노는 것을 알 수 있다. 이는 변연계의 반응을 나타내는 행동을 '통제'할 수 없기 때문이다.
