소설 속 주요 배경은 제목에서처럼 1984년이 아닌 새로운 세계, 변경된 세계의 1q84년이다.

1권을 읽기시작하면서 두 주인공의 이야기를 교차하는 방식이나 아내를 폭행하는 남편을 처리하는 방식이 얼마전에 읽은 오쿠다 히데오의 '나오미와 가나코'와 묘하게 중첩되면서 소설 속 다채로운 이야기에 빠져들었다.

소설의 중심인물 아오마메와 덴고.

아오마메와 뗄 수 없는 관계인 노부인, 그녀의 충직한 보디가드 다마루,아오마메의 가슴아픈 친구들 오쓰까 다마키, 여경 아유미, 덴고의 회사 편집장 고마쓰, NHK의 수금원이었던 덴고의 아버지, 한 살 때의 어느 한 장면으로만 기억되는 덴고의 어머니, 덴고의 연상 유부녀 야스다 교코, 덴고의 수정 작업으로 베스트셀러가 된 공기번데기의 원작자이자 종교집단 '선구'의 리더를 아버지로 둔 열일곱살 신비로운 소녀 후카에리, 그녀의 후견인 에비노스 선생, 감시자 우시카와, 그리고 두 개의 달이 뜨는 세계의 리틀피플..

1권 제일 처음 인용된 야나체크의 음악 <신포니에타>를 비롯하여 소설 전반에 인용된 여러 소설들.


조지오웰 '1984년'

찰스 디킨스 '올리버 트위스트'

안톤 체호프 '사할린 섬'에 등장하는 길랴크 인..

어느 독일 작가가 쓴 단편 '고양이 마을'

제임스 프레이저 '황금가지'

도스토옙스키 '카라마조프 가의 형제들'

프루스트 '잃어버린 시간을 찾아서'

카렌 블릭센(이자크 디네센) '아웃 오브 아프리카'

도스토예프스키 '죄와 벌'

세익스피어 '멕베스'

1, 2권까지는 긴장감을 놓지 않고 흥미롭게 읽었는데 3권은 페이지가 가장 많고 제3의 인물 우시카와가 두 주인공과 함께 꽤 많은 비중을 차지함에도 불구하고 거의 다 읽어갈 무렵에는 조금은 싱겁고 허탈한 마음이 든다.

3권은 새로운 국면보다는 1,2권 내용의 가닥들이 합일점을 찾고 우시카와의 치밀한 탐문, 미행, 감시 테크닉에 의해 주요 사건들이 정리가 되는 내용이 많은데 그의 엄청난 활약에도 불구하고 이 인물은 허무하게 끝이난다.

이런 느낌은 우시카와라는 인물에 대한 연민의 감정을 갖고있는 내 주관적인 생각일지도 모른다.

남다른 촉과 명석한 능력을 지녔음에도 비뚤어진 큼직한 머리통과 튀어나온 눈, 짧고 휘어진 두 다리로 묘사되는 기괴한 외양으로 인해 어린시절부터 가족과 학교와 사회에서 외면당하고 고립된 우시카와, 스스로를 유능하고 참을성 있고 무감각한 기계라 칭하며 덴고를 감시하는 데 있어서도 철저히 혼자임을 자처하며 자신의 임무에 집중하다 다마루에 의해 생이 끝나버린다.

약 1500페이지에 달한 두 주인공의 아슬아슬하고 안타까운 각자의 오랜 여정이 끝에 단 몇 십페이지를 통해 해피엔딩으로ㅡ물론 둘의 만남은 필연적이고 바라왔던 바이나ㅡ마무리되는 점도 뭔가 아쉽다.

아직 내겐 의문으로 남아있는 요소들이 너무 많으니까 말이다.

작가는 항간에 나왔던 말처럼 4권을 염두에 둔걸까. 하지만 3권이 출간된지도 벌써 5년이 넘은걸로 알고있는데 아직도 유효한 가능성일까.

3권 끝무렵에 가서 문득 이 작품의 집필 기간이 궁금해져 검색 끝에 3년이라는 시간이 걸렸다는 작가의 대답을 발견했다.

작가가 몇 년에 걸쳐 구상한 내용을 단 며칠만에 읽고 궁금증이 다 해결되리라 생각하다니 작가에게 너무 무례한건가 싶기도 하다.

소설 속 주인공에게만큼이나 읽는 내내 제목 속의 question mark처럼 수많은 의문점을 안겨준 소설 《 1q84》


'소설가는 문제를 해결하는 사람이 아니다. 문제를 제기하는 사람일 뿐이다. '


소설 속에 인용된 체호프의 이 명언이 나같은 독자들의 물음에 대한 작가의 답변이 아닐까?