책의 분량이 많고 번역의 문제인지 저자의 문체때문인지 읽기가 난해 합니다. 그래서 아직 책을 반 밖에 읽지 못하였습니다. 대충 내용은 이렇습니다. 찰스 다윈의 진회론을 근간으로 어떤 종이 생존경쟁과 자연에 순화하면서 발전한 것만이 아니라 단순한 유기물질에서 DNA라는 생존기계가 진화 발전하는 과정을 설명하고 있습니다.
DNA분자는 뉴클레오티드라는 자은 단위의 단백질분자로 구성된 긴 사슬이며 이중나선 구조를 하고 있다. 뉴클레오티드는 모든 동식물에서 동일하게 구성되어 있으며 A,T,C,G라는 단위로 달팽이나 사람이나 구성단위요소가 같다. 이 DNA는 뉴클레오티드의 A,T,C,G라는 알파벳을 이용해 몸을 만드는 방법을 설계해 놓았다. 인간을 DNA는 46권이나 되며 이 수는 종에 따라 다르며 우리는 각 권을 염색체라 부르고 있다.
DNA는 두가지 종류의 일을 하는데 생명탄생 이래 쉬지 않고 자기 복제를 하는 것이다. 한 인간의 세포는 성인이 될때 10의5승만큼의 세포를 만제하고 있다. 두번째는 단백질 제조를 간접적으로 통제하여 몸울 구성하는 물리적 재료일 뿐만 아니라 세포내의 화학적 과정 전반을 섬세하게 제어하여 유아에서 성장하여 성인이 되도록 몸을 만들고 있다. 유전자가 배발생을 제어한다는 사실이 진화에서 갖는 중요성은 유전자가 부분적으로나마 장래에 자신이 생존하는데 책임이 있다. 지구 탄생에서 자연선택은 원시 수프속에서 자유로이 떠다니는 자기 복제자의 차등적 생존에 따라 지금의 자연선택으로 생존 기계를 잘 만드는 자기복제자는 근육, 심장, 눈 등과 같은 즉 배 발생을 제어하는 기술이 뛰어난 유전자를 선호한다.
암컷과 수컷은 어떻게 발전한 과정에서 생겨 낳을까? 저자는 암, 수의 구분도 처음에는 명확하지 않았다고 한다. 포유류인 우리는 페니스 유무, 임신, 수유로 암수를 구분하지 않고 처음에는 자연에서 생존기계로서 한쪽은 운동성을 길러 적극적으로 큰 배우자를 찾을수 있도록 발전하여 작고 활발히 움직이도록 발전하여 더 많은 배우자를 만들어 낼 수 있도록 발전하고 한 쪽은 점점 커지는 방향르ㅗ 진화해 배우자를 찾아오게 하는 방향으로 진화하면서 늘 찾아오는 배우자가 적극적으로 운동성을 갖고 있으므로 운동성을 잃게 되었다는 가정이다. 이것이 장래에 자식의 양육과 보호의 부담을 지게 된다고 한다.