'인간관계론'은 인간관계를 개선하고 ,타인에게 긍정적인 영향을 미치는 방법을 다룬 대표적인 자기계발서로 잘 알려져있다. 나는 개인적인 성장을 추구하며, 직장과 사회에서 보다 원활한 인간관계를 형성하고자 하는 바람에서 이 책을 읽게 되었다. 특히 책에서 제시하는 원칙들이 시간이 지나도 여전히 유효하다는 평가를 받고 있기에, 나의 인간관계에서 직접적으로 적용할 수 있을것이라는 기대감이 컸다.

첫 번째 부분은 인간관계의 기본 원칙을 설명한다. 카네기는 비판하지 말고 상대방의 입장에서 상황을 바라보며 이해하라고 조언한다. 그는 유명한 범죄자 알 카포네의 예시를 들며, 카포네가 사람들에게 해를 끼친 자신의 행동을 전혀 인식하지 못했던 것을 강조한다. 카네기는 우리가 타인을 비판할 때 그들이 자신의 잘못을 인정하기보다 오히려 방어적인 태도를 취할 확률이 높다는 점을 일깨워준다. 이는 비판이 오히려 갈등을 악화시킬 수 있음을 보여준다. 여기서 카네기가 제안하는 방법은, 상대방을 비판하지 않고 그들의 감정과 입장을 존중하는 방식으로 접근해야 한다는 것이다.

두번째 부분에서 호감을 얻는 방법을 다룬다. 이 부분에서 가장 중요한 요소는 바로 상대방의 이름이다. 카네기는 '상대방의 이름을 기억하고 자주 불러주어야 한다'라고 강조하며, 이름이 사람들에게 가장 달콤한 소리라는 점을 설명한다. 한 예로, 뉴욕의 비즈니스맨 앤드류 카네기가 동네 아이들에게 이름을 기억해주는 것만으로도 그들과의 신뢰 관계를 쌓은 사례를 제시한다. 이름을 기억함으로써 상대방에게 관심을 가지고 있다는 느낌을 줄 수 있으며, 이는 곧 호감을 얻는 첫 걸음이 된다는 것이다. 또한, 카네기는 타인의 말을 경청하는 것이 중요하다고 말하며, 상대방이 자신의 이야기를 하도록 격려하는 것이 좋은 인간관계를 맺는데 매우 효과적이라고 설명한다.

세 번째 부분에서는 타인을 설득하는 기술을 제시한다. 카네기는 사람을 설득하는 데 있어 가장 중요한 것은 그들이 스스로 결정을 내리게 만드는 것이라고 주장한다. 이를 위해서 상대방의 입장에서 생각하고 그들이 원하는 것을 먼저 이해해야 한다.