카네기의 인간관계론은 내가 어릴때부터 많이 들어봤던 고전 중의 고전이었다. 그런데 제목이 '인간관계론'이어서, 인간관계에 크게 불편함이나 어려움을 겪어보지 않았던 나는 자연스럽게 이 책에 관심이 없을 수 밖에 없었다. 우연히 이번 독서과정을 기회로, '금장 에디션'이라는 문구에 이끌려 선택한 이 책을 읽으면서 나는 큰 충격을 받고야 말았다.

이 책은 이름을 '인간관계론'이 아니고 '사회생활론'으로 바꾸어야 하며, 모든 신입사원의 필독서가 되어야 마땅하다고 본다!

2013년에 입사해서 10년간 회사생활을 하며 내가 직접 몸으로 부딪히며 느꼈던 바를 고스란히 문자로 담고 있는 책이기 때문이다. 학교 다닐때는 인간관계에서 큰 어려움이 없이 살던 나는 회사생활을 하며 비로소 인간관계에서 난관에 봉착하게 되었다.
회사생활이란 결국 '내가 원하는 대로 일을 이끌어가는 능력'이 무엇보다 중요하기 때문이다. 협력을 바탕으로 모든것이 이루어지는 회사업무에서 나 혼자 뛰어난 업무능력을 가진 것은 아무 소용이 없다. 내가 원하는 방향으로 일을 처리하려면 상대방이 그렇게 해줄 수 있도록 잘 설득하는 작업이 필요하다. 그런데 우리는 학교를 다니면서 이런것을 전혀 배워본 적도, 경험해본 적도 없는 것이다. 그래서 나름 10년간 회사에서 많은 사람들과 부딪히면서 몸소 깨달은 바가 있다.

"나를 낮추고 상대방을 높이면서 최대한 공손하게 원하는 사항을 말할 것. 계속 거절 당한다면 인정에 호소해 볼 것"

위 명제는 '인간관계론'의 핵심주제라고도 말할 수 있다. 인간관계론은 여러가지 사례를 통해 '내가 원하는 방향'으로 일을 이끌어가기 위해서는 상대방에게 어떻게 말하고 부탁해야 하는지에 대해 이야기한다. 결국 '화술'에 대한 책이자 강의라고 해도 손색이 없다고 본다. 상대방이 억지를 부리더라도 절대 화내지 말고, 상대방에게 내 주장만 이야기 하는 것이 아니라 상대방의 입장도 고려해가며 조심스럽게 자신의 의견을 피력해야 한다는 것이 그 중점 내용이라고 할 수 있다.

내가 신입사원일 때 이 책을 봤더라면 물론 공감하지는 못했겠지만 어려움을 겪는 순간 문득 떠올릴 수는 있었을 것 같다. 다만 아쉬운 점은 카네기의 이론대로만 행동한다고 하면 '내가 원하는 방향'으로 일을 풀어나갈 수는 있겠지만 가면 우울증이 생길 수도 있을 것 같다. 본인의 성격을 꾹꾹 참고 나를 낮추는 행동이 과연 내면에서 잘 우러나올 수 있을까 하는 생각이다.