'피보다 진하게 살아라.'. 제일 먼저 나의 눈을 사로잡은 것은 바로 이 문구였다. 피보다 진하다는 것은 무엇을 뜻하는 것일까라는 의문으로 책에 관심이 생겼고, 현재 대한민국에서 잘 팔리는 자기계발서 중의 하나로써 대체 어떤 내용이 사람들을 이끄는 것인지 궁금했다.
우선 처음 책을 마주하면 상당한 두께에 압도된다. 700쪽이 넘는 페이지에 책 가격은 만 원이 안 되니 가성비가 좋은 셈이다. 그러나 그런 이유만으로 사람들은 열광하는 것은 아닐 것이다.
책은 크게 3부로 나눠지는데 1부는 진로나 일과 관련한 내용이고 2부는 경제, 재테크 관련, 3부는 인생 전반에 관한 조언이 담겨 있다.
'가르침'이라는 거창한 제목에 걸맞게 살면서 필요한 순간마다 원하는 부분을 찾아 읽으면 될 정도로 인생사를 총망라한 수준이다.
각 부분의 세부 내용은 다양하지만, 전체적으로 느껴지는 작가의 태도는 삶에 대해 굉장히 냉철하다. 열정과 패기만 있으면 어떠한 어려움이든 극복 가능하다는 몇몇 책들과는 다르게 저자는 현재 자신의 상황을 객관적으로 판단하고 주어진 환경에서 취할 수 있는 최선의 것을 찾는 것에 의의를 둔다.

인상적인 구절을 몇 가지 뽑자면 "소유를 더 하려면 무소유에 가까운 절약부터 하여야 한다. 부자로 살고 싶다면 젊은 시절에 철저하게 돈을 움켜쥐어야 한다.··· 먼저 몸값을 올려 나가면서 최대한 절약하고 최대한 먼저 모아라. 그러면 먼저 쌓일 것이다.", "행복은 우리가 소유한 것들이 유형의 것이건 무형의 것이건 상관없이 그 양과 질이 향상하는 과정이 계속될 때 얻어진다. 매년 연봉 백 달러를 계속 받는 사람보다는 10만 달러의 연봉이 매년 증가하는 사람이 더 행복하다는 말이다.", "보상의 수레바퀴는 언제나 처음에는 천천히 돈다. 가속도가 붙기까진 많은 시간이 소요된다.··· 노력이란 당신이 좋아하는 것을 더 많이 하는 것이 아니라 당신이 이런저런 핑계를 대면서 하기 싫어하는 것을 더 많이 하는 것을 의미한다. 노력하라. 기회는 모두에게 제공되지만, 그 보상은 당신의 노력 여하에 따라 차등적으로 이뤄짐을 명심하라."

모든 자기계발서가 그렇지만, 저자가 하는 모든 말이 정답은 아니다. 그저 책을 읽으면서 비판적 태도를 견지하며 취할 것은 취하고 버릴 것은 버리는 작업을 통해 내 상황과 특성에 맞게 적절히 적용하면 된다. 나 역시 작가의 무수한 가르침 중 하나만 적용한다면 독서, 공부 등을 통해 내 몸값을 올리는 작업을 게을리하지 않고, 조급해하지 않고 나만의 속도로 보상 체계를 만들어 나가는 것에 집중할 것이다.