위험한 과학책은 미국의 랜들 먼로가 연재한 만화 xkcd에서 독자들의 질문들에 과학적으로 답변한 것들을 모은 책이다. 여러 사람들의 다양하고 엉뚱한 질문들에 대해 과학적인 답변을 한다. 저자는 물리학을 전공했고 졸업 후에는 나사에서 로봇공학 관련 일을 하다가 웹툰 작가로 전향을 했다.

이 책을 처음 펼치면 일단 일단 70~80여개의 엉똥한 질문들을 마주하게 된다. 첫번째인 지구가 자전을 멈추면 부터 시작해서 70억 명이 다 같이 함께 뛰면이라든지, 외계인이 우리를 보면 등 평소에 생각지도 못했던 다양한 엉뚱한 질문들이다. 랜들 먼로는 이와 같은 엉뚱한 질문들에 대해 과학적인 답변을 한다. 이책의 부제가 지구 생활자들의 엉뚱한 질문에 대한 과학적 답변인 이유다.

예를 들어 지구만 자전을 멈추면 지구 표면은 1초에 460미터 움직이고 1시간에 약 1600킬로미터를 움직이다. 따라서 일정시간 적도 가까이 사는 사람들은 시속 1600킬로미터에 해당하는 바람을 맞는 셈이 된다. 물론 극지방으로 갈수록 이 바람은 약해지지만 그렇다고 해도 허리케인과 같은 바람을 맞게 된다.

다른 질문으로 외계인이 우리를 보면에서는 외계인인 우리와 같은 문명이 가지고 있더라도 우리의 전파를 감지하는 것은 거의 불가능하다. 우주는 너무나도 넓어서 라디어 전파와 같은 강력한 전파도 감지하기가 어렵고 지구의 문명이 발전할수록 우리는 필요한 범위만큼의 전파만 사용하기 때문에 더더욱 외계인이 지구의 전파 같은 것을 감지하는 것은 어렵게 된다.

이와 같이 너무나도 엉뚱한, 마치 어린 아이의 물음과 같은 질문에 흥미가 생기게 된다.

또한 이책에서 볼 수 있는 다양한 만화 또한 흥미롭다. 보통의 과학책에서 볼 수 없는 웹툰들의 나도 모르게 과학적 주제들에 관심을 가지게 한다. 일상 생활에서 겪는 다양한 상황에 대해 과학적인 관점과 특이한 그림을 통한 평소 멀게만 느껴졌던 과학에 대해 쉽게 접근할 수 있게 해 준다. 또한 엉뚱한 질문은 창의와 상상력이 가득한 질문이기도 하다.

또한 이 책은 가급적 어려운 과학적 개념에 대해 유머러스한 방식으로 접근하고, 이해를 쉽게 하기 위해 복잡하거나 추상적인 개념도 친근하고 명확하게 설명합니다. '왜 비행기에서 나이트모드를 사용하지 않아야 할까요?'와 같은 실제 생활과 관련된 질문에서 대해서도 쉽게 설명을 한다.

따라서 다양한 질문을 통해 과학에 대해 조금 더 통찰이 있는 사고를 가능하게 해 준다.