이 책의 저자인 카를로 로벨리는 이탈리아 출신의 이론 물리학자이다. 그는 이 책을 통해 시간의 본질에 대해 현대 물리학의 시각에서 쉽게 설명해 준다.
1. 시간 파헤치기
고전 물리학에서는 시간의 개념을 절대적으로 생각하였다. 어떤 상황에서도 시간은 동일하게 흐른다. 그러나 로벨리는 뉴턴으로 대변되는 고전 물리학의 절대적 시간 개념을 해체하고 아인슈타인의 상대성 이론으로의 전환을 통해 시간의 유동성과 상대성을 설명한다. 평지에 사는 사람과 산에 사는 사람은 각각 다르게 시간이 흐른다. 모든 물체는 자기 주위의 시간을 더디게 하고 지구도 하나의 거대한 덩어리로 주위의 시간을 늦춘다. 평지에서 시간이 더 많이 지연되고, 산에서 덜 지연되는 이유는 산이 지구의 중심과 조금 더 멀리 떨어져 있기 때문이다. 현대 물리학에서 시간은 보편적이지 않고, 상대성 이론과 엔트로피 증가의 법칙을 통해 이를 증명한다.
2. 시간이 없는 세상
로벨리는 시간의 비대칭성과 열역학2법칙을 통해 시간의 방향성을 설명하며, 엔트로피의 증가가 시간의 비대칭성을을 만들어낸다고 합니다. 즉 우주는 정돈된 상태에서 점검 더 무질서한 상태로 변화하며, 이는 시간의 방향을 느끼게 만든다. 세계의 사건들은 변화하고 우연히 벌어진다. 이 우연한 발생은 무질서하게 확산되고 흩어진다. 이동 속도가 다른 시계들은 동일한 시간을 표시하지 않는다. 기본 방정식들에 하나의 시간 변수는 포함되지 않지만, 서로의 관계 안에서 변화하는 시간 변수들은 포함된다. 또한 미시적인 입자 수준에서 시간의 대칭성이 존재하지만 거시적인 측면에서는 비대칭성이 나타나는 이유를 설명한다.
3. 시간의 원천
미래가 아닌 과거의 흔적만 있는 이유는 과거에 엔트로피가 낮았기 때문이다. 다른 이유는 전혀 없다. 과거와 미래의 차이를 만드는 근본적인 근본적인 원인은 과거의 엔트로피가 낮았는 이유 뿐이다. 생명은 서로 촉매작용을 하는 엔트로피를 증가시키는 과정들의 네트워크이다. 우리는 연속된 순간들 속의 독립된 프로세스들의 집합이 아니다. 우리의 현재에는 과거의 흔적들이 떼지어 있다. 우리는 우리 스스로의 역사이고 이야깃거리다.
