책의 가장 큰 주제는 침착함을 유지하면서도 자신감 있게 대화하는 방법이다. 저자는 대화를 할 때 상대방의 태도나 말에 의해 쉽게 기가 죽거나 흥분하는 경우가 많으며, 이런 감정이 대화의 흐름을 방해한다고 지적한다. 따라서 이 책은 다양한 상황에서 감정을 조절하고 자신의 의견을 끝까지 명확하게 전달하는 방법을 설명해준다.

저자는 감정을 억누르기보다는 인지하고 다스리는 법을 강조한다. 가령, 대화 중에 불편한 질문을 받았을 때, 흥분하거나 방어적인 태도를 보이기보다는 잠깐의 시간을 갖고 상대방의 말을 곰곰이 생각해보는 것이 중요하다고 말한다. 나는 이 부분에서 큰 공감을 했다. 왜냐하면 중요한 대화에서 예상치 못한 질문을 받으면, 종종 바로 반응하기보다는 잠시 생각하는 것이 더 나은 답변을 할 수 있는 기회가 되기 때문이다.

또한 저자는 자신감 있는 표현과 태도를 갖추는 방법에 대해 실용적인 조언을 제공한다. 목소리 톤, 말의 속도, 시선 처리 등 사소해 보일 수 있는 부분들이 상대방에게 큰 영향을 미친다는 것이다. 저자는 우리가 자연스럽고 당당하게 의사소통할 수 있도록 자신만의 대화 스타일을 찾아가는 것을 중요하게 생각한다. 이 과정에서 나는 자신감 있는 대화의 중요성을 다시 한번 깨달았다. 말의 내용만큼 중요한 것이 어떻게 말하느냐라는 사실을 새롭게 받아들일 수 있었다.

이 책에서 내가 가장 깊이 배운 점은 상대방의 말에 휘둘리지 않고 나의 의도를 끝까지 유지하는 기술이다. 저자는 대화를 할 때, 자신의 목적을 항상 명확히 하고 그에 따라 대화의 흐름을 이끌어가는 것이 중요하다고 강조한다. 특히 어려운 대화에서 핵심을 벗어나지 않도록 신중하게 말하는 것이 필요하다고 설명한다. 나도 종종 대화 중에 감정이 격해지면 처음 의도와 다르게 흘러가는 경우가 있었기 때문에, 이 책의 조언이 매우 유용했다.

또한, 저자가 제시한 ‘자신의 감정을 관리하는 기술’은 일상생활에서 쉽게 적용할 수 있었다. 감정이 격해지거나 흥분할 때, 잠깐 호흡을 고르고 생각할 시간을 갖는 것만으로도 대화의 질이 크게 달라진다는 것을 알게 되었다. 이렇게 감정을 제어하면 나 자신도 침착하게 대화를 이끌 수 있을 뿐만 아니라, 상대방에게도 더 신뢰감 있는 이미지를 줄 수 있다는 점이 인상적이었다.

마지막 결론은

제니퍼 앨리슨의 기죽지 않고 흥분하지 않고 끝까지 할 말 다하는 방법은 대화에서 자신감과 침착함을 유지하고, 원하는 바를 효과적으로 전달하는 법을 배울 수 있는 훌륭한 책이다. 책을 읽고 난 후, 나는 대화할 때 더 차분하게 생각하고, 내 의도를 더 명확하게 전달하는 법을 연습하게 되었다. 특히 감정을 다스리며 대화를 이끌어가는 법을 배워 앞으로도 나의 의사소통 방식에 큰 변화를 줄 것 같다. 대화에서 자신감을 잃기 쉬운 사람이나 감정에 쉽게 휘둘리는 사람들에게 이 책을 적극 추천하고 싶다.