부자아빠 가난한아빠가 베스트 셀러로 등극한지도 어언 20년이 지난 것 같다. 내가 처음 이 책을 접했을 때가 거의 대학교 신입생 시절이니 로버트의 불어난 자산만큼 내 얼굴의 주름살도 늘어난 것 같다.

부자아빠 가난한아빠의 각기 다른 가르침을 바탕으로 자신의 부에 대한 가치관을 만들어간 로버트는 현재 하와이 출신의 명망 깊은 사업가이자 다른 이들에게 인생의 멘토가 되었다.

로버트는 이 책에서 부자 아버지께 얻은 인생의 가장 큰 교훈은 자신을 위해서 일해 줄 자산을 지속적으로 획득하라라는 명제이다. 대부분의 사람은 자산이라고 착각하는 집, 차, 요트 등은 알고 보면 결국에는 우리의 손익 계산서에 현금을 빠져나가게 해서 비용을 발생시키게 된다. 이런 비용을 발생시키는 자산이 아닌 것들을 획득하면 부자가 될 수 없다. 집을 자산으로 생각하는 중산층이나 소득이 들어오면 대부분의 생활비로 지출되는 서민들이 그러하다.

부자들은 돈을 찍어낸다. 그리고 부자들은 자신의 직업을 택할 때 생계를 위해서가 아닌 교훈을 얻을 수 있는 자리를 택한다. 부자들이 돈을 찍어내는 방법은 간단하다. 투자를 하기 때문이다. 대부분의 중산층 또는 서민은 안전을 위해서 짜여진 투자를 한다. 이러한 투자는 리스크가 거의 없기 때문에 리턴도 적을 수 밖에 없다. 그러나 부자들은 돈이 돈을 버는, 즉 남들이 버린 것에서 기회를 찾는다. 로버트는 부동산을 기반으로 자산을 형성했고, 이러한 기반을 바탕으로 소형주에 투자하여 몇만 달러를 몇백만 달러로 바꿨다. 그리고 인생을 바꿨다. 그러나 로버트의 가난한아빠인 진짜 아버지는 안정적인 직장, 그리고 승진 등이 보장되어 있는 인생을 살길 원하셨다. 결과적으로 그는 새앙쥐 레이스에서 빠져나오지 못하고 평생을 전문가라는 프라이드만 가지고 살았다.

과연 현재의 나는 로버트의 교훈처럼 살고 있는가? 벌써 내 나이가 40이 넘었지만 충분한 자산을 형성하여 내가 살수 있는 기반을 만들었는가? 이에 대한 대답은 5년 후 또는 10년 후 내가 세상의 풍파에 흔들리지 않을 나이가 되었을 때 내 자신이 말해 줄 것이다.