오십 중반에 이르러 지금까지 잘 살아왔는지 가끔 되돌아보게 되고 앞으로 어떻게 살아가야 하는지 문득 문득 고민으로 다가온다. 직장 생활을 하는 대부분의 오십 대가 그러하듯 회사에서 어느 정도 경력과 지위가 있어 회사가 생활의 중심이 되어 돌아가지만 조만간 퇴직을 앞두고 있어 퇴직 후 남은 인생을 어떻게 살아가야 하는 지도 미뤄 놓은 숙제처럼 늘 고민거리로 다가 온다.

오십에 읽는 장자(복잡한 마음이 홀가분해지는 시간) 오십에는 꼭 읽어야만 할 것 같은 책 제목에 끌려 그리고 남은 인생을 어떻게 살아가야 하는지 이에 대한 실마리를 찾을 수 있겠다는 기대를 갖고 이 책을 읽게 되었다.

이 책은 총 5장으로 구성되어 있으며 각 장의 주제는 다음과 같다. 1장 욕심 대신 자유 "오십, 지금까지 잘 왔다." 2장 후회 대신 준비 "나를 잃고 나서야 비로소 나를 찾는다." 3장 외로움 대신 성찰 "혼자 됨을 두려워하지 않으려면" 4장 공허함 대신 배움 "다가오는 날들을 잘 시작하는 법" 5장 포기 대신 활기 "이제부터는 홀가분하게 살기로 했다." 장자의 내용 하나하나를 에피소드 삼아 설명하고 있으며 각 에피소드가 담고 있는 교훈을 이야기 하고 있다. 마치 여태 까지 살아온 나에게 그 동안 열심히 잘 살아왔다고 위로해 주면서 앞으로 이렇게 살아가야 한다고 방향을 제시해 주고 있는 것 같다.

특히 1장 22쪽의 내용이 마음에 와 닿는다. '이름을 내세우고 명예를 추구하는 일, 이제 조금은 내려놓을 때입니다. 이미 내려놓았다면 앞으로는 나를 위해 할 수 있는 일을 찾아보고.....중략....... 오십은 그렇게 세상으로 나갈 두 번째 준비를 해야 합니다. 되돌아 보면 열심히 살았고 한 방향만 보고 달려온 듯 하다. 이제는 정말 욕심을 내려 놓고 퇴직 후 인생에 대해 고민하고 준비할 때인가 보다.

앞으로 어떻게 살아야 할까? 5장 221쪽 내용에서 실마리를 얻을 수도 있을 듯 하다. '오십에는 적절하게 분주해져야 합니다. 집으로 돌아가 배우자를 위해 밥을 차리고, 마치 사람을 대하듯이 반려견을 정성스럽게 챙기는 것, 장자에 의하면 이런 소소한 분주함이 모여 소확행을 이루고 도에 이르게 하는 것이겠지요' 저자의 말처럼 오십의 배움은 생각보다 거창하지 않을 수 있다. 장자의 가르침처럼 모든 존재를 있는 그대로 인정하는 정신적 자유와 마음의 유연성을 얻어 평온과 행복에 이르기를 기원해 본다.