요즘 자기 계발을 위해 많은 사람들이 노력하고 있다. 오십 중반을 넘어서면서 나도 '은퇴 후의 미래를 대비하기 위해 무언가를 준비해야 하는 것 아닌가'하는 막연한 불안감에 자격증 시험도 알아보고 가기 계발과 관련된 책을 찾아보는 시간이 점점 늘고 있다. 그렇지만 아직 나의 미래에 대한 모습이나 목표가 뚜렷하지 않기 때문에 지속적인 노력이나 열정을 쏟기가 그리 만만치 않다.

최근 읽었던 벤저민 하디의 퓨처셀프는 고민 많은 오십 중반의 나에게 자신이 꿈꾸는 미래의 나를 설정하고 그것을 현재의 나와 연결 시켜 결국 자신이 원하는 바를 성취할 수 있도록 친절히 안내하고 있어 미래를 고민하고 있는 나에게 많은 도움이 되었다.

저자는 오늘날의 심리학 연구는 한 사람의 과거가 그의 행동과 삶을 좌우하지 않고 오히려 인간은 미래를 향해 나아가는 존재임을 많은 증거로서 제시하고 있으며 인간의 모든 행동과 행위는 장기적 또는 단기적 목적에 좌우된다고 보고 있다. 목적은 인가의 생각과 에너지, 행동에 동력을 제공한다.

저자는 미래의 나와 연결되는 수준이 현대의 나의 삶과 행동 수준을 결정하며 미래의 나와 더 깊이 연결될수록 지금 더욱 현명한 결정을 내릴 수 있다고 말한다. 은퇴를 고민하는 나의 입장에서는 '미래의 내가 어떤 모습일지 깊이 생각해 보면 풍요로운 은퇴 생활을 위해 계획을 잘 세워 효과적인 투자를 하게 되거나 열심히 운동하고 올바른 식습관을 유지할 가능성이 커지며 일탈 행위나 자기 파괴적인 행위를 할 가능성이 줄어 든다'는 의견이 특히 기억에 남는다.

저자는 미래의 내가 현재 나의 행동을 이끈다는 것을 과학적인 측면에서 설명하면서 미래의 나를 위해 훈련 비용을 지불하면 조금씩 이라도 일관된 투자를 함으로써 엄청난 혜택을 얻으며 반대로 미래의 나에게서 계속 무언가를 빌려오면 미래의 어느 시점에 그것을 갚아야 한다고 말한다. 내 행동의 기준이 될만한 말이다. 지금 하고 있는 행동이 미래의 내가 갚아야 할 비용인가? 아니면 투자인가?

저자는 책의 마지막 부분에 미래의 내가 되는 구체적이고 실천 가능한 방법을 7단계로 제시하고 있다.
1단계 : 현실에 맞는 목표를 명확히 세워라, 2단계 : 덜 중요한 목표를 제거하라, 3단계 : 필요에서 열망으로 열망에서 앎으로 나아가라
4단계 : 원하는 것을 명확하게 요구하라, 5단계 : 미래의 나를 자동화하고 시스템화하라, 6단계 : 미래의 나의 일정을 관리하라
7단계 : 완벽하지 않더라도 공격적으로 완수하라

저자는 지금 결정하고 집중하는 일의 결과가 쌓이고 쌓여 미래의 내가 되며 미래의 나를 단순하고 명쾌하게 그릴 수 있다면 지금 더 집중하게 될 것이며 또한 저자가 이 책에서 제시한 미래의 내가 되는 7단계를 활용하면 미래의 나를 명확하게 설계하고 일의 우선순위를 들 수 있어 이 7단계를 잘 따라가면 어느덧 당신이 바라던 미래의 내가 될 수 있다고 말한다. 이 얼마나 가슴 뛰는 일인가 ?그러나 무엇보다 중요한 것은 자신의 미래를 위해 지속적으로 노력하고 꾸준히 발전해 나가는 것임을 잊지 않고 강조하고 있다.