이 책을 읽으면서 저는 역사 속 인물들이 단순한 상징이 아니라, 실제로 숨 쉬고, 살아가며, 결정을 내리고, 영향을 끼치는 인간임을 느낄 수 있었습니다. 그들의 결정과 행동은 시대를 초월하여 오늘날 우리에게 많은 것을 가르쳐 줍니다. 역사를 통해 우리는 과거를 되돌아보고, 현재를 이해하며, 미래를 설계할 수 있습니다. "벌거벗은 한국사: 영웅편"은 바로 그러한 여정을 가능하게 하는 책입니다.
이 책은 총 8명의 영웅을 다루고 있으며 해상왕 장보고, 충무공 이순신, 의승장 사명대사, 제주 거상 김만덕, 이토 히로부미(伊藤博文)를 저격한 안중근 의사, 아직도 논란 위에 있는 봉오동전투의 영웅 '홍범도' 장군, 일왕을 노리고 수류탄을 투척한 독립운동가 이봉창, 민족사업가 정세권 등 난세에 활약한 영웅이나 일제에 맞선 독립운동가 등 8명의 일대기를 담았습니다.
이 책은 조선 시대 최고의 명장이라는 수식어 뒤에 가려진 인간 이순신의 아픔부터 재력가 집안에서 태어나 자유분방한 호걸로 자랐으나
이토 히로부미를 사살하겠다는 목표로 목숨까지 내던지게 된 안중근의 알려지지 않은 사연까지, 시대의 난제를 극복하고 대한민국을 지켜낸 영웅 8인의 이야기를 총망라했고, 그 파란만장한 삶을 따라가다 보면 어둠속에서 끊임없이 희망을 제시한 그들의 희생정신에 눈시울이 뜨거워지면서 어려움을 극복해나가는 지혜에 관해 생각하고 깨우치게 됩니다.
본 책의 소개에서는 영웅들의 잘 알려지지 않은 비하인드 스토리를 입체적으로 조망했다고는 했지만 한국사에 관심이 많은 이들이 읽기엔 크게 새롭거나 전혀 색다른 이야기라기보다는 영웅들의 일대기와 우리들에게 주는 메시지를 담았다고나 할까... 그래서 쉽게 잘 읽힙니다.
고난과 역경의 대한민국을 지켜낸 인물들의 삶과 더불어 그들의 삶에 영향을 준 역사적 사건을 깊이 있게 다룸으로써 과거에 존재한 인물의 이야기를 빛바랜 옛이야기가 아닌, 우리나라가 어떻게 해서 지금과 같은 모습으로 굳건히 자리 잡게 되었는지 이해하는 핵심 열쇠로 탈바꿈시킨다. 또 풍부하게 담긴 지도와 사진 자료, 고서는 기존 배경 지식 없이도 한국사를 맥락과 함께 이해할 수 있도록 돕습니다.

이 책에 등장하는 영웅들의 공통점은 더 나은 시대를 위해 자신이 무엇을 해야 할지 고민하고, 기꺼이 희생해 끝내 승리를 거두었다는 것입이다. 자신과 타인, 더 나아가 나라를 구하는 데 앞장선 이들의 선택과 그 결과가 담긴 역사 속에서 ‘나는 어떻게 살 것인가’ 묻고 인생의 단서를 구할 수 있습니다. 마땅한 멘토, 롤모델이 없는 시대에 삶의 방향을 잡아줄 인물을 만나보면 어떨까? 오늘의 우리처럼 불안하고 막막했으나 꿋꿋이 옳은 길을 걸어간 그들의 이야기에서 그 해답을 찾을 수 있을 것입이다.