확률적 사고는 인간이 살아가면서 필요한 다양한 의사결정과 특히 투자에 중요한 사고체계이다. 이러한 확률적 사고는 개념을 설명하기가 녹록치 않다. 사람은 확률적 사고에 대비한 인과론, 결과론, 이원론, 노력 만능론적 사고에 자연스럽게 익숙질 수 밖에 없다. 우리의 뇌는 단 하나의 사례를 겪더라도 인과관계를 유추하고, 그 하나의 결과가 당연한 귀결이라 여기며, 한두 가지 요인을 원인으로 지목한다. 결과가 나쁘면 제대로 된 선택을 하지 못한 의사결정자를 탓하며, 더 좋은 의사결정을 하기 위한 노력이 부족했음을 원인으로 돌린다.

우리 사회에서 더 이상 확률적사고 외의 사고방식이 통하지 않음을 느껴진다. 이십, 혹은 삼십 대 젊은 창업가가 수천억 자산가가 될 수 있고, 조직에 귀속되지 않더라도 인플루언서로서 수익을 창출할 수 있는 경로가 다양해졌다. 비단 특출한 몇몇만의 일이 아니라 주변에서도 다양한 부업으로 수익을 창출하는 사례가 늘고 있다.

A를 하면 B가 된다는 사고방식으로는 더 이상 통하지 않는다. 학벌이 좋다고 높은 소득이 보장되지 않고, 회사에 취업하더라도 회사가 언제까지 생존할지 모른다. 회사 내에서 나의 자리를 걱정하던 시대는 지났다. 선택지는 다양해졌지만 딱히 이렇게 해야 성공할 수 있다라는 방법론은 더더욱 찾기 힘들어졌다. 이런 시대에 우리는 더욱더 결과론적이고 인과론적 사고에 길들여진 어린 세대를 길러내고 있다.

확률적 사고의 핵심은 다양성과 시행착오다. 한 가지 선택지에서 원하는 하나의 결과를 100% 확률로 얻어낼 수 없다. 선택할 때 우리는 이 선택지가 가져올 결과가 어떤 형태로 분포하는지를 추론해야 한다. 확률분포가 아무리 유리하다고 해도 나쁜 결과가 나올 수 있다. 그러므로 우리는 유리한 확률분포를 가진 선택지를 다수 확보해 여러 선택을 해야 한다.

가장 중요한 것은 실패로부터 배우는 경험이다. 확률분포는 말은 쉽지만 실상은 수학적이고 이상적인 개념이다. 현실에 당면한 선택지에서 미래가 어떤 식으로 분포될지 우리가 완벽히 알 수는 없다. 계속해서 시도하고, 깨지고, 이를 발판으로 의사결정 원칙을 수정해나가야 한다.